流言：
光潔的皮膚上，突然出現一片片疹子，隨後不斷鼓起一個個膿皰，人們慘叫著拼命抓撓自己，倒在地上抽搐然後死去…… 幸好，這只是科幻片或恐怖片裡，經常用來展示某種病毒有多麼兇惡的橋段而已，而現實生活中，還真有很多病毒會讓人在感染後起膿皰，之前經常出現在資訊裡的猴痘，就是其中之一。很多人認為猴痘是依靠性傳播的，是一種性病。
真相：
猴痘是一種罕見的人畜共患病，罪魁禍首是猴痘病毒，這種病毒屬於痘病毒科下的脊椎動物痘病毒亞科的正痘病毒屬，同屬病毒的命名常與感染的動物有關，像什麼兔痘、水牛痘、駱駝痘……而同亞科的病毒命名也有很多是這個風格，像什麼雞痘、豬痘、山羊痘……
人感染猴痘病毒後，症狀包括皮疹、起水皰並發展成膿皰、發熱、疲勞、肌肉痛等。猴痘是一種自限性疾病，也就是說只要不出現嚴重併發症，即使只對症治療或者不進行治療也會自己好，但是少數人的病情可能會很嚴重，發生虛脫、衰竭而死亡。
猴痘症狀Human monkeypox: an emerging zoonotic disease
doi:10.2217/17460913.2.1.17
而且猴痘的病死率並不算低，視毒株和病人的具體情況，病死率約為1%-10%，對兒童來說尤其兇險。不過，從過去的經驗來看，猴痘本身是比較罕見的疾病，而且主要分佈於中非、西非地區，對中國大陸來說影響並不是很大。
提到猴痘，我們一聽就會覺得因為猴子是病毒的主要傳播者，所以起了這個名字，但事實上猴子有點無辜……猴痘病毒的確能透過很多動物（也包括猴子）傳播給人，但目前一般認為齧齒類才是猴痘的主要傳播者，猴子只是不幸背了這個鍋。而猴痘病毒傳染給人，很多都是因為人類接觸了帶有病毒的野生動物所致，以前的跨國傳播案例裡，也往往與動物運輸有關，這其實也提醒我們，應當保護好環境，同時避免接觸野生動物。
同其他很多病毒造成的傳染病類似，猴痘病毒也需要藉助動物的血液、體液及分泌物等，透過呼吸道、消化道和接觸傳播開來。像攜帶猴痘病毒的齧齒類、其他染病的動物、猴痘病人都有可能導致傳播。
根據聯合國的報告，近日爆發的猴痘病例有很大一部分發生在男同性戀、雙性戀和其他男男性行為者身上，很多人可能據此認為猴痘是一種性病，並且將該病的流行怪罪在這些性少數人群頭上。其實，之所以出現這種情況，是因為恰好有一群性少數參加了同一個聚會而已。猴痘傳播途徑不少，飛沫、患者接觸過的物品都有可能傳播猴痘病毒，所以說猴痘並不是一種性病，任何人都有可能被感染。
猴痘也有潛伏期，約為7-14天，為了保險起見，英國規定猴痘患者的密切接觸者，需要隔離21天。
闢謠：新媒體編輯部
複核人：金東 中國疾病預防控制中心傳染病預防控制所 副研究員