流言：
試想一下，一碗藍色的米飯端到面前，你是不是立刻就沒了胃口？我們的味蕾向來是「顏值控」，稱讚一道佳餚時會說「色香味俱全」——「色」字當頭！
真相解讀：
試想一下，一碗藍色的米飯端到面前，你是不是立刻就沒了胃口？我們的味蕾向來是「顏值控」，稱讚一道佳餚時會說「色香味俱全」——「色」字當頭！食物本身和用餐環境的顏色，對於人的食慾有怎樣的影響？這種影響有哪些心理學上的意義？今天我們就來聊一聊「舌尖上的顏色」。
01
眼睛——最重要的「味覺」器官
雙眼可以說是最重要的「味覺」器官，會影響到人的味覺體驗。牛津大學交叉模態實驗室的負責人查理·斯彭斯認為，我們大腦皮質中超過一半的區網域都參與了視覺的處理，而負責味覺的區網域卻只佔皮質的1%至2%。這不僅表明顏色會影響我們對食物的興趣，事實上，顏色還改變了食物的味道。
在1980年的一項研究中，科學家要求受試者在矇住眼睛的情況下分辨喝下的飲料是不是橙味的，結果只有五分之一的人能夠成功分辨出來。但當可以看到飲料時，所有人都可以正確分辨出來。此外，當青檸味飲料被調成橙色時，近一半的受試者認為飲料是橙味的，而飲料被調成綠色時，受試者就不會這麼認為了。
不僅只有飲料的顏色會對味覺產生影響，受試者還會認為，白色杯子裡的咖啡比透明或藍色杯子裡的咖啡苦；包裝中的黃色更多時，七喜的檸檬味道更重。甚至盤子的顏色也可能影響味覺，有研究報告指出，受試者認為放在白色圓形盤子裡的草莓慕斯比放在黑色方形盤子裡的味道更好。
可見，食物所處環境的顏色也會改變味覺體驗，我們對食物的感知常受到器皿的影響。
在一項著名的研究中，釀酒學教授溫蒂·帕爾（Wendy Parr）和她的同仁要求葡萄酒專家描述霞多麗白葡萄酒和黑比諾紅酒的氣味。但他們在實驗之前，先向白葡萄酒中新增了一種無味的紅色食用色素。當酒被裝在不透明的玻璃杯中時，專家們對兩種不同的酒描述更為準確。然而，當變成紅色的白葡萄酒被裝在透明玻璃杯中時，專家們使用了更多描述紅酒的詞語，也就是說，紅色誘發他們更多地使用與紅酒相關的詞彙。從某種意義上說，對顏色的刻板認知導致了他們味蕾的判斷失誤。
即使是打在食物上的外界環境光，對食慾也有影響。有研究表明，黃白燈光照在食物上會增加人的進食量，其中黃光增加進食量的效果更好；而藍色燈光會降低進食量。此外，同一個顏色的光，光的亮度越高也越能促進食慾。
02
顏色是熱量「預測器」
為什麼顏色會影響人們對食物的感覺？這可以從進化心理學的角度予以解釋。在天然食物中，顏色是卡路里的預測器，而我們的視覺系統，透過進化已經可以很容易地從熱帶叢林中辨識出富有營養的漿果、水果和蔬菜。另外，在自然界中，大多數情況下，沒有成熟的植物果實一般呈現綠色，而成熟後的果實更多會呈現黃、紅等顏色，人類對這一規律的認知也導致了顏色對食慾的左右。
由此可見，我們說視覺會指導人類選擇食物，事實上是因為，人們在憑藉一種特殊的「顏色程式碼」來評估人體從食物中可以攝取到的熱量，從而決定自己吃什麼。
義大利國際高等研究院的神經學家拉法埃拉表示，跟狗這樣依賴嗅覺的動物不同，人類是視覺動物，不但能夠看到多種顏色，同時還能快速地從綠色中區分出紅色。不過這個「顏色程式碼」裡的顏色跟我們熟悉的交通指示燈規則正好相反，紅色恰恰表示「別停下，趕緊去吃吧」，而綠色則代表「嗯……最好不要」。那我們在食物中尋找的到底是什麼呢？研究人員認為，我們找的其實是營養，或者說是在找高熱量、高蛋白質、高營養的食物。
關於這一點，同樣參與此項研究的義大利科學家弗朗西斯科（Francesco Foroni）是這麼解釋的：如果是沒有經過加工的天然食品，那顏色越紅潤，它所含的營養成分就可能越高，而綠色食物就趨向於含有較低的熱量，這就是蘊含在食物裡的「顏色程式碼」。人類的視覺系統已經很好地適應了這一自然規律，表現在我們對食品的偏好上就是：人類更偏愛紅色的食物，而不是綠色的。不過值得一提的是，上面這些人類對食品顏色的偏好，只是針對未加工的食品。烹飪後的食物顏色可能會變，已經不能再提供有效的熱量資訊。
除此之外，科學家們還發現，「顏色程式碼」是有針對性的，不適用於食物以外的東西。拉法埃拉表示：對於不可食用的東西，我們並不會有這樣的偏好，這就意味著，人類視覺系統的這種「顏色程式碼」只有在出現食物刺激時才能被啟用。
03
哪種顏色最讓人沒「食慾」？
一般來說，冷色系能起到抑制食慾的作用，因為這個顏色在自然界的食物中並不常見，比較難聯想到；而暖色系的紅、橙、黃等顏色則更能激發食慾。若要選擇最能抑制人們食慾的顏色，藍色當仁不讓。對想要節食減重的人來說，倒是可以充分用好藍色自帶的減肥buff：把餐具換成藍色、餐廳照明改成藍色光，一定程度上可以減少進食量。甚至把冰箱內部照明燈改成藍燈，也能減少你開冰箱拿快樂水的次數哦！
值得一提的是，即使藍色食物尤為不討喜，市場上也逐漸出現了「酷藍」佳得樂和「藍樹莓」冰沙。這是因為大腦可以被訓練，從而愛上食物的新顏色，由於顏色與味道之間並不存在固定關係，來自新奇顏色食物的良好賞味體驗可以建立在新的視覺——味覺聯想系統中。相比於成年人，兒童更容易接受新奇顏色的食物，這也許是因為在兒童的世界中新奇是值得嘉獎的，食物刻板印象的烙印也沒那麼深。事實上，奇異的顏色也滲入了面向兒童的食品市場，早在21世紀的前十年，亨氏已經在人們對單一的紅色感到厭倦之前，就成功賣出了很多綠色、橙色、甚至藍色的番茄醬，而這些新產品尤其深受孩子們的喜愛。
參考文獻：
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闢謠：唐義誠 中科普心理健康促進中心
複核人：樊春雷 中國科學院心理研究所副研究員