手足口病的傳播能力很強。它的傳播有以下特點：①傳染期較長：腸病毒主要在腸道內繁殖，隨糞便排出體外，糞便排洩病毒可持續5～8周。在此期間都有傳染性。②傳播途徑多：除了腸道可以排出病毒以外，呼吸道、皮疹破潰後都也可排出病毒，並可透過腸道、呼吸道、眼結膜等多種途徑感染。因此它可透過消化道、接觸和呼吸道等多種途徑傳播。③流行期很長：一年四季均可發生，主要在春季和夏季。④嬰幼兒易感性強，接觸病人後80%以上都會發病。⑤可多次感染：由於可以引起手足口病的腸道病毒的種類很多，不同型的腸道病毒感染後沒有或很少有交叉免疫力，一種腸病毒感染後機體產生的免疫力持續時間較短，不會獲得終生免疫。⑥目前還沒有可以預防手足口病的疫苗。所以，手足口病預防難道較大。
在手足口病流行季節，預防的方法主要靠良好的衛生習慣。家長要注意經常給孩子洗手，不要讓孩子吃手或啃咬玩具，不與別人共用毛巾、牙刷、手帕和餐具，避免病從口入。在集體托兒單位，要經常對兒童玩具進行消毒，注意飲食衛生。引起手足口病的病毒怕熱，如果加熱到60～85℃，1分鐘就死亡，因此，兒童用過的餐具可用煮沸消毒。甲醛或含氯的消毒劑可使之失去活性，兒童玩具可以透過清洗或使用上述消毒劑消毒。在流行期間，家長要少帶孩子去人多的公共場所，注意室內通風，要保證孩子有充足的睡眠，鼓勵母乳餵養，加強營養，多飲水，經常參加室外活動，提高孩子的抵抗力。托幼機構及小學加強晨檢工作，發現病例應按照傳染病法及時報告並隔離。