瓦拉赫效應指的是：每個人的智能發展都是不均衡的，有智能的強點和弱點，人一旦找到自己智能的最佳點，使智能潛力得到充分的發揮，便可取得驚人的成績。
瓦拉赫效應一詞，其實是來源於這樣一個故事。諾貝爾化學獎獲得者瓦拉赫有著曲折的求學路，在瓦拉赫剛上中學時，他喜愛文學，於是父母為他選擇了一條文學之路，希望他成為一名大文豪，誰料一個學期後，老師給他的評語是：「瓦拉赫很用功，但過分拘泥，這樣的人即使有完善的品德，也絕不可能在文學上發揮出來。」
而後，父母只好根據瓦拉赫自己的意見，讓他改學油畫。可是瓦拉赫既不善於構圖，也不會潤色，不久又得了個全班倒數第一，老師給的評語是：「你是繪畫藝術方面的不可造就之才。」
多次的打擊傷透了瓦拉赫的心，於是少年瓦拉赫自暴自棄，在學校中成為絕大部分老師眼中不可造就的笨學生。
幸運的是，化學老師發現了他的閃光點：做事一絲不苟，具備做好化學實驗應有的素質，於是建議他好好鑽研化學。
果然，得到老師重視的瓦拉赫變得格外用功，不久，他在同學中成績遙遙領先，被老師評為「前程遠大的高才生」。
從此，瓦拉赫在化學研究中取得了一個又一個成就，最終在1910年分析天然香油的實驗中取得了成功，從而獲得了當年的諾貝爾化學獎。
中國有一句俗語：尺有所短，寸有所長。每個人生來都是有所不同的。哈佛大學心理學教授霍爾德·加德納通過研究發現，人類具備七種智力：語言、數理邏輯、音樂、身體動覺、空間關係理解能力、人際交往的智力和自知之明。研究表明，每個人這七種智力發展並不平衡，往往是在某些方面較為突出。所以避開短處從而找準自己的優勢去發展是十分重要的。例如，比爾·蓋茨在哈佛大學沒有讀完就退學經營他的電腦公司，最後成為全球首富。追究其成功的主要原因不難發現，他放棄學業選擇自己擅長的軟體行業去創業，就是因為他發現了自己的長處，並且對自己的長處堅信不疑，最終真的獲得了成功。
很多人在某個方向拚命地努力了很久都沒有取得成功，很可能是選錯了奮斗方向，沒有抓住自己潛能中優勢的一面，反而向著自己不擅長的方向去努力，這樣往往很難成功，就如小兔子學游泳和小鴨子學跑步一樣，忽略了自己的優勢，方向錯了，只會越努力越辛苦。
大文豪馬克·吐溫曾經下海經商，不僅將自己多年用心血換來的經費賠了個精光，還欠了一屁股債。妻子奧莉姬深知丈夫沒有經商的本事，卻有文學上的天賦，便幫助他鼓起勇氣，振作精神，重走創作之路。於是，馬克·吐溫在妻子的幫助下終於擺脫了失敗的痛苦，終於在文學創作上建立了輝煌的業績。
本傑明·富蘭克林說過，「寶貝放錯了地方便足廢物」，在人生的坐標系裡，一個人如果站錯了位置，用他的短處而不是長處來謀生的話，那會異常艱難甚至可怕，他可能會在永久的卑微和失意中沉淪。
每個人都有自己擅長的一面，以一個旁觀者的身份好好審視自己，明確自己的優勢和劣勢，盡量做到揚長避短。
就像美國成功學專家安東尼·羅賓所說的：「每個人身上都蘊藏著一份特殊的才能，這份才能猶如一位熟睡的巨人，等待著我們去喚醒它······上天不會虧待任何一個人，他給我們每個人以無窮的機會去充分發揮所長······我們每個人身上都藏著可以立即支取的能力，借這個能力我們完全可以改變自己的人生，只要下決心改變，那麼，長久以來的美夢便可以實現。」
如果放著自己擅長的一面不去發揮，而非要逼著自己去挑戰自己不擅長的領域，不僅僅辛苦、疲勞，有可能多年後不見成功不說，甚至於荒廢青春，賠進去更多。
日本經營之神松下幸之助就說過：「人生成功的訣竅在於經營自己的個性長處，經營長處能使自己的人生增值，否則必將使自己的人生貶值。」
所以，我們不用和姚明比高，也不和愛因斯坦比智商，把握好瓦拉赫定律，找到自己潛在的閃光點，揚長避短，懂得經營自己才是最聰明的。