美國有一個專門從事鋼索表演的世家，名叫瓦倫達家族。這個家族在美國的雜技界地位十分的高，而且以表演時不系保險繩著稱。其中有一位名叫卡爾·瓦倫達的男子，是家族中最出眾、大眾最推崇的鋼索表演藝術家，也是瓦倫達家族當代的家主，以精彩而穩健的走鋼索技術聞名，由於他在表演生涯中從來沒有出過事故，因此大凡重要的表演，都是他親自上陣。
1978年，瓦倫達家族來到波多黎各表演走鋼索，到場的觀眾都是來自全國各地的重要人物。
卡爾·瓦倫達知道這一次表演的重要性，而這一次成功不僅僅將奠定自已在雜技界的地位，還會給整個家族帶來前所未有的支持和利益。因而他從前一天開始就一直在仔細琢磨，每一個動作、每一個細節都在腦子里推演了無數次。
第二天，演出開始了，卡爾·瓦倫達拿著平衡棒，走上了十米高的鋼索。他非常有信心，因為許多年以來他沒有出過任何錯誤，他有百分之百的把握完成這次表演。然而，意想不到的事情還是發生了，當他剛剛走到鋼索中間，僅僅做了兩個難度並不大的動作之後，鋼索忽然一陣搖晃，卡爾·瓦倫達想要在鋼索上坐下來，結果卻一個翻身從十米高的空中摔了下來，當場一命嗚呼。
追思會上，卡爾·瓦倫達的妻子傷心地說：「我知道這次一定會出事。因為他在出場前就這樣不斷地說：「這次太重要了，不能失敗。」在以前每次成功的表演中，他都只是想著走好鋼絲這事的本身，不去管這件事可能帶來的一切。卡爾太想成功，太專注於事情本身，太患得患失了。如果他不去想這麼多走鋼索之外的事情，以他的經驗和技能是不會出事的。」
後來，心理學家就把專心致志於做某事，而不去管這件事的意義和後果，不患得患失的心態叫作「瓦倫達心態」。
美國史丹佛大學的一項研究表明：人類大腦里的某一圖像會像實際情況那樣刺激人的神經系統。比如，當一個高爾夫球手擊球前一再告訴自己「不要把球打進水裡」時，他的大腦里往往就會出現「球掉進水裡」的情景。這一情景會指揮他的行動，結果事情可能不會向他所希望的那樣發展，而是朝他害怕的方向發展—這個時候，球大多都會掉進水裡。
這項研究從另一個方面證實了瓦倫達心態：害怕失敗就是最大的失敗。某一年在某地的中學，高考成績揭曉後，兩名考生面對分數痛苦地選擇了自殺，而當所有人都以為這兩名學生是因為考得極差導致落榜而自殺的時候，調查人員卻得知了一個讓人痛心的事實：這兩名考生的分數都超過了當地二本的分數線，他們並沒有落榜。
那麼這兩個學生為什麼要自殺呢？在其後的走訪中，調查人員終於明白了其中的原因。原來，這兩個學生認為自己是高考的失敗者，他們的考分雖然上了二本的分數線，但卻無法考上重點大學，對於他們來說，上不了重點大學，就沒有前途和未來，這樣的人生也就沒有必要再延續下去。
這是一個悲劇，那麼是誰讓這兩個大好年華的學生產生這樣的認識和判斷的呢？讓他們非考上重點不可？以至於到了由於沒上重點便認為「失敗」而放棄生命的地步？
經過瞭解，問題的根源出在他們自己身上，兩個學生都是家境普通但學習刻苦，也對自己的未來有著美好的憧憬。在他們的人生設計里，考上重點大學，將來找一個好工作室唯一的路，沒有別的選擇。那麼高考成績揭曉後，這個美好的夢已然破碎，他們覺得自己即使考上普通大學，也不好找工作，還要白花那麼多學費，還有什麼前途可言。
他們這樣患得患失的心態自然就走進了瓦倫達效應的誤區，因為太在乎，所以也經不起失敗，最終釀成了自殺的悲劇。
瓦倫達效應對人的影響是非常之大的，然而，它也並非是一隻只會一味地吃人的猛獸，自古以來，凡淡泊名利，看淡成敗，看輕功名，不以物喜，不以己悲，寵辱不驚的人往往越能夠得到成功的青睞，也就能跳出瓦倫達效應的怪圈，成為真正掌控自己情緒和人生的贏家。
春秋時期楚國的國君令尹子文三次出任令尹，三次為官，當尹子文受到君主的重視，能夠施展自己的抱負時，他沒有喜悅的表情；三次被免職，他的臉上也沒有生氣的神色。正是這樣的淡定從容和寵辱不驚讓尹子文成為一代名相。
魯國大夫柳下惠也是三次被罷官，歷經失敗和坎坷，但他也沒有心生怨恨，也沒有產生對失敗產生恐懼，而是從容應對。
這兩位千古名臣在遇到忽得忽失的情況的時候，不患得患失，而是泰然處之，喜怒不形於色。也正是這樣豁達的心態才使他們才避免了瓦倫達效應，取得了成功。
那麼，對於瓦倫達效應，我們應該怎樣去克制呢？大略有以下幾點。專心致志。
瓦倫達家族的成員能成功地表演走鋼索是與他們極其專心是分不開的，他們的注意力能高度集中主要有幾個因素。第一，瓦倫達們的有意注意能力十分強。有意注意是一種主動服從於一定活動任務的注意，受人的意識控制和支配。瓦倫達們在訓練和表演時不為其他因素所干擾，而始終把注意力集中在走鋼索上。第二，刺激物強度越強，引起人的注意也越強。走鋼索是在毫無安全保護的情況下進行，這對人的生存來說是說一個巨大的刺激。因此，在這種情況下，瓦倫達們的注意力也就到了極致。第三，瓦倫達的注意穩定性很好。注意穩定性是指在同一對象或同一活動上注意所能持續的時間。這一良好的注意穩定性確保了瓦倫達走鋼索的高效率和高質量。
由此可見，高度集中的注意力是瓦倫達效應產生的重要原因之一。避免干擾。
抗干擾能力強是瓦倫達效應里重要一環，如果在從事某項活動時腦子里一直想著成功的喜悅與表揚，或失敗後的痛苦與冷眼，那麼這一活動就很難順利完成。
瓦倫達不會以此論英雄，也不想藉此揚美名，而是與平時那樣有一顆平靜之心，至於美名、金錢那是身外之事，這樣卻反而都取得了成功。那些一心想揚名、掙錢的人，由於動機強度太大，行動就往往會出問題，要麼不協調，要麼出偏差。只是把心放在一種平靜悠然之中，人的最大潛能才能發揮出來。現實中的大量事物，都充分地證明了這一點。
所以，要避免瓦倫達效應，除了有一顆寵辱不驚、恬淡釋然的心之外，還要有不怕失敗的勇氣和越挫越勇的精神及對目標達成的專一能力。
失敗其實並不可怕，只要把每一次失敗都看作新的起點，相信萬里關山從頭越，堅持不懈，加倍努力，那就一定能到達勝利的彼岸。
瓦倫達效應也不可怕，保持一顆勇敢的心，對失敗泰然處之，擁有越挫越勇的性格，便可以擺脫瓦倫達效應的陰影，收穫成功。