從節氣意義上講，春季的開始是在立春（2 月 2 日至 5 日之間），春季的結束在立夏（5月 5 日至 7 日之間）。
首先，春天由寒轉暖，氣溫變化較大，細菌、病毒等微生物開始繁殖，活力增強，容易侵犯人體。由此導致的口角炎、舌炎和某些皮膚病都是春季常見病。因此，春季首先應攝取足夠的維生素和微量元素。比如，常吃小白菜、油菜、青椒、西紅柿等新鮮蔬菜以及柑橘、檸檬等富含維生素C的水果，具有增強免疫功能的作用；胡蘿蔔、莧菜等黃綠色蔬菜富含胡蘿蔔素，可以在體內轉化為維生素A，有助於保護上呼吸道黏膜與肺部的上皮細胞，同時增強黏膜抵禦外界異物的能力。
其次，早春時節仍比較寒冷，營養結構應以高熱量為主，除穀類外，還應適當吃些黃豆、芝麻、花生、核桃等食物，以便及時補充能量物質；蛋、魚、蝦、牛肉、雞肉、豆製品等優質蛋白質也必不可少。
最後，老年人容易「春困」，不妨吃一些土豆、胡蘿蔔、瘦肉、豆製品等富含各類維生素的食物，可增強糖代謝，改善腦組織的能量供應狀況，消除疲勞感。有研究顯示被譽為「春季第一果」的草莓，富含鐵元素、果糖、蘋果酸、檸檬酸等物質，可輔助治療春季易發的嗓子疼、咳嗽等疾病。
在烹飪技法上，春季飲食宜清淡可口，忌油膩、生冷及刺激性食物，因此不推薦採取煎炸、辣炒等做法。尤其老年人的消化吸收能力下降，清淡、溫和的飲食能讓胃腸適應從寒冷向溫暖變化的過程。
春季多雨，多風、多寒、多濕。中國傳統中醫認為，辛能散風，溫能袪寒，淡能滲濕，甘能健脾。所以應結合氣候變化特點，從防病健身兩方面採取一些有效的方法，春季養生，注重養肝的特點，飲食以辛甘、清淡為主。
「春夏養陽，秋冬養陰」。五行學說中，肝屬木，與春相應，主升發，喜暢達疏泄而惡抑鬱。所以，養肝首要一條是調理情志。現代醫學研究表明，不良的情緒易導致肝氣鬱滯不暢，使神經內分泌系統功能紊亂，免疫功能下降，容易引發精神病、肝病、心腦血管病、感染性疾病。因此，春天應注意情志養生，保持樂觀開朗的情緒。
春季宜選擇的食物
多吃青綠色的食物，可以強肝護肝。中醫認為，肝主疏泄，從情志、氣血等方面來調暢氣機。肝藏務、具有貯藏血液和調節血流量的功效，對血壓、心臟都產生重大影響。常見的青綠色蔬菜有菠菜、香菜、芹菜、豌豆苗、油菜等。從營養學角度來看，青綠色食物都含綠葉素、維生素 C、胡蘿蔔素、葉酸、鈣、鉀等。
春季飲食原則
（1）主食。以粳米、燦米為主。味甘性溫能夠補中益氣，健脾胃、養胃生津。
（2）肉類。選擇雞肉、鴨肉等性溫而甘不油膩，有助於體內消化食物。魚類食物高蛋白、低脂肪、易於消化吸收且富含多種維生素。
（3）各種綠色蔬菜及菌類。如油菜、菠菜、芹菜、香菜、竹筍、香菇、木耳等食材。
（4）各類水果。如蘋果、香蕉、梨、草莓、奇異果等水果。
春季養生須知
春天的天氣變化最為反復無常，使人出現種種不適癥狀，易患上種種疾病，因此，春天也是「百草發芽，百病發作」的季節，應注意保健養生。中國傳統醫學認為，春季養生「當需食補」。但必須根據春天人體陽氣逐漸生髮的特點，選擇平補、清補的飲食，以免適得其反。