中國習慣指立冬到立春的 3 個月時間為冬季，也指農曆「十月、十一月（冬）、十二月（臘）」一共 3個月。
冬季氣候寒冷，陰盛陽衰，因此，提高中老年人的耐寒能力和免疫功能尤為重要。因此，冬天的營養應以增加熱能為主。供給蛋白質，如瘦肉、雞蛋，魚類、乳類、豆類等，這些食物所含蛋白質不僅便於人體消化吸收，而且富含必需氨基酸，營養價值較高，可增強人體的耐寒和抗病能力。冬天綠葉菜少，但甘薯、馬鈴薯等薯類則含較多的胡蘿蔔素。除吃大白菜外，還應選用圓白菜、心裡美蘿蔔、白蘿蔔、胡蘿蔔、黃豆芽、綠豆芽、油菜這些蔬菜，經常調換食用，合理搭配，可以補充人體維生素的需要。冬天容易缺乏鉀、鈣、鈉、鐵，因此，應常食蝦米、蝦皮、芝麻醬、豬肝、香蕉。如有低鈉者，做菜時口味可偏咸，以便補充。
冬季宜選擇的食物
冬天進補，應順應自然，注意養陽，提高人體耐寒能力。
羊肉是中老年人冬季滋補佳品。每天早晨服人參酒或黃芪酒一小杯，可防風、禦寒、活血。冬天應常食燉母雞、蹄筋，多飲牛奶、豆漿。牛肉切小塊，加黃酒、蔥姜，用砂鍋燉爛，食肉喝湯。羊肉與蘿蔔同煮，食羊肉飲湯。
冬季飲食原則
冬季陽氣收藏，人體吸收營養成分儲存於體內，以增強抗病能力。患有高脂血症、冠心病、高血壓的人可以經常服用黑芝麻桑葚糊。將黑芝麻、桑葚、大米放人藥碾中碾碎，加白糖放入瓦鍋內煮熟服用。患高血壓的中老年人，取黑木耳、柿餅、冰糖煮爛食用。患風寒咳嗽，用蘿蔔切片、生梨切片和生薑加冰糖、蜂蜜煮熟服用。