日本核電站的分佈特點如下：集中分佈：日本的核電站主要集中在東海岸和西海岸。東海岸的核電站位於福島、茨城、栃木、千葉、東京、神奈川等地，而西海岸的核電站則分佈在大阪、京都、滋賀、福井、岐阜等地。密集分佈：日本是世界上最為密集的核電站國家之一，全國共有54座核電站，佔據了全球核電站總數的10%以上。其中，東海岸的核電站密度較高，相鄰的核電站有時只有幾公里的距離。地震多發區：日本是世界上地震頻發的國家之一，因此核電站的安全問題備受關注。福島核電站事故就是因為2011年3月11日發生的9.0級地震和海嘯導致的。人口密集區：日本是一個人口密集的國家，核電站大多建在人口較為稠密的地區，如東京灣周邊和關西地區。這也增加了核電站事故的風險。
發生東日本大地震以前，日本共有54座核反應爐，全國大約30%的電力來自核能。但東京電力公司福島第一核電站發生事故後，民眾對核電的不信任感和不安感與日俱增，核電在能源結構中的定位發生了重大變化。
福島核事故已過去11年多，截至2022年6月，經當地政府同意後重啟的僅有大飯（關西電力公司）、高濱（關西電力公司）、美濱（關西電力公司）、玄海（九州電力公司）、川內（九州電力公司）、伊方（四國電力公司）六座核電站的共10個反應堆。這些反應堆集中在西日本地區，均為“壓水堆”，不同於發生事故的福島第一核電站。
與福島第一核電站同為“沸水堆”的女川（東北電力公司）、柏崎刈羽（東京電力公司）、東海第二（日本原子能發電公司）、島根（中國電力公司）等幾座核電站雖達到了新的安全規範標準的要求，但均未能重啟。另外，東日本大地震以後，確定報廢的反應堆達到了21個。
日本主要核電站：
福島第一核電站：福島縣-(6 座沸水反應堆)
福島第二核電站：福島縣-(4 座沸水反應堆)
玄海核電站 ：佐賀縣-(4 座壓水反應堆)
濱岡核電站 ：靜岡縣-(4 座沸水反應堆 + 1 座改良型沸水反應堆)
東通核電站 ：青森縣-(1 座沸水反應堆 + 4 座先進沸水反應堆)
伊方發電廠 ：愛媛縣-(3 座壓水反應堆)
柏崎刈羽核電站：新潟縣-(5 座沸水反應堆 + 2 座改良型沸水反應堆)
美濱發電廠 ：福井縣-((3 座壓水反應堆)
大飯發電廠 ：福井縣- (4 座壓水反應堆)
女川核電站 ：宮城縣- (3 沸水反應堆)
川內核電站 ：鹿兒島縣- (2 座壓水反應堆，1 座改良型壓水反應堆)
志賀核電站 ：石川縣- (沸水反應堆+改良型沸水反應堆)
島根核電站 (2 沸水反應堆) 高濱發電廠 (4 座壓水反應堆)
東海第二發電廠
泊發電廠 (3 座壓水反應堆)
敦賀發電廠