一位大學教授做過一個小小的實驗。他隨機挑選出一群素不相識的人，然後給他們寄去耶誕卡。他預估應當只有百分之五十的人會給他回寄賀卡，但事實情況卻讓他很吃驚—那些素昧平生的人寄給他的節日賀卡像雪花般紛飛而來，賀卡上載滿了他們的友好的祝福，還有很多人想要與教授的關係進一步發展，交個朋友。然而可笑的是，大部分給教授回寄賀卡的人甚至根本就沒有想過要打聽一下他到底是什麼人。
那麼，是什麼原因造成了這樣的實驗結果呢？
這件事情，在心理學上被稱為互惠關係效應，這個效應用一句話來總結就是：「給予就會被給予，剝奪就會被剝奪。信任就會被信任，懷疑就會被懷疑。愛就會被愛，恨就會被恨。」
你對他人好，他人自然也會對你好；你樂于助人，別人也樂于幫助你；你對著他人微笑，他人也會對著你微笑，要有回報就得有付出，這就是互惠關係效應，它巧妙地拉近了人們之間的距離。
在尼泊爾白雪覆蓋的山路上，刺骨的寒氣伴隨著暴風雪，讓人很難睜開雙眼。有個男人走了很久，始終看不到人跡，好不容易碰到一個旅行家，兩個人自然而然地成了旅途上的同伴。有了同伴感覺安心多了，但是為了節省熱能，他們只有默默不語地繼續往前走。半路上，他們看到一個老人倒在雪地裡，若是置之不理，老人一定會被埋進雪中，就這樣凍死。
「我們帶他一起走吧，先生，一起搭個手，幫幫忙。」
但男人的提議被那個旅行家否決了，他很生氣地說：「這種惡劣的氣候，照顧自己都難，還顧得了誰呀！」
旅行家獨自離去，這個男子只好背起老人繼續往前走。不知過了多久，他全身被汗水浸濕，這股熱氣竟然溫暖了老人凍僵的身體，老人因此慢慢恢復了知覺。兩人將彼此的體溫當成暖爐相互取暖，就此忘卻了寒冷的天氣。
「得救了，老爺爺，我們終於到了。」遠遠看見村莊時，男人高興地對背上的老人說。但他們來到村子路口，卻看到一大群人聚集在那裡議論紛紛。到底發生什麼事了呢？男人擠進人群探頭一看，原來是有個男人僵硬地倒臥在雪地上。當他仔細觀看屍首時，頓時嚇了一大跳—凍死在距離村子咫尺之遙的雪地上的男人，竟然就是當初為了自己活命，而先行離開的那個旅行家。
贈人玫瑰，手有餘香，互惠效應的合理應用救了這個男人的命。
互惠關係效應在人們的日常生活中無處不在。美國某直銷公司便合理地利用了互惠效應。他們從讓顧客試用傢具拋光劑、清潔劑、洗髮液、噴霧式除臭劑、殺蟲劑、玻璃清潔液等免費樣品開始。公司讓推銷員用一個特製的盤子或是塑膠袋將這些東西帶到顧客的家裡，告訴推銷員們要把這些樣品留在顧客家裡二十四小時或七十二小時，而且不能收取任何費用，也不要讓顧客有任何思想負擔，只是告訴他們，需要試用一下這些商品。
幾乎沒有人拒絕這個提議，當銷售員再次上門來詢問使用體驗時，那些接受並試用了產品的顧客落入了一個不得不受到互惠原理影響的尷尬境地。很多顧客都產生了負債感，因而從推銷員那裡購買他們已經試用過的一些商品。該公司當然知道這種情況註定會發生的，當然產品的銷售額也因此有了驚人的增長。
巧妙地應用互惠效應，適當地去付出，用自己的真心和誠意去幫助對方，讓他人產生一種巧妙的負債感，就能收穫不菲的回報。
1985年，埃塞俄比亞因乾旱和內戰將食物供應破壞殆盡，當時自身難保。但是在當年墨西哥地震時，埃塞俄比亞紅十字協會的官員竟決定向墨西哥地震受難者捐款五千美元。因為埃塞俄比亞在1935年受到義大利的侵略時，墨西哥也曾經給埃塞俄比亞提供過援助。埃塞俄比亞做出的行為符合互惠效應中的負債感，此舉不但使埃塞俄比亞贏得了良好的國際聲譽，也進一步促進了兩國之間的友好關係。
愛默生說過，「人生最美麗的補償之一，就是人們真誠地幫助別人之後，同時也幫助了自己。」
行為孕育行為，你怎樣對待別人，別人就會怎樣對待你。常懷一顆感恩之心，慷慨地伸出手去幫助別人，時時將笑容掛在嘴角，用一顆友好善良的心去對待這個世界，世界同樣會對你微笑。