家庭推拿之所以能防治多種疾病，中醫認為主要是通過推拿者的手法或器械作用在機體的臟腑、經絡和穴位上，而達到平衡陰陽，調理臟腑，疏通經絡，行氣活血，從而起到預防和治療疾病的目的。
（一）推拿對皮膚的作用
可擴張皮膚的毛細血管，加大單位面積的供血量，改善局部血液循環。可促進皮脂腺和汗腺分泌、有利於皮膚的代謝，改善皮膚營養。
（二）推拿對肌肉和骨骼的作用
可提高肌肉張力，增強肌纖維彈性，清除肌肉水腫，松馳肌肉痙攣，修復肌肉撕裂傷。還能解除關節滑膜嵌頓，整復關節畸形和脫位。
（三）推拿對內臟的作用
能促進胃腸蠕動，增加胃液的分泌，改善食慾。還可以增加肺活量，促進氣體交換，增加肺功能。
（四）推拿對神經系統的作用
推拿對神經的作用為通過神經反射可影響全身的組織。同時，使用手法的輕重所產生的作用也不同，輕的手法可鎮靜止痛；重的手法使神經興奮，並通過全身神經來梢協調肌肉、血管、分泌腺等的功能。可促進神經反射，間接地影響內臟器官與身體其他部分功能。
（五）推拿對血液循環的作用
通過機械性刺激作用，可以促進血液循環，因為靜脈血管受到擠壓，血液快速地返回心臟。或因神經反射促進血管壁內肌纖維的收縮與舒張，從而促進血液的流動。重而深沉的手法推拿，主要用於比較大的面積上，它可使病人脈搏減慢，而加強心臟的搏動能力，這是因為推拿區域內的血管擴張，血液流動壓力減低，回心血量增加之故。