假性痛風發作時可表現為突然發生的單個關節的紅、腫、熱、痛，與急性痛風性關節炎有相似之處，因此稱為假性痛風，但患者常有關節腔內積液。假性痛風是1961年人們研究痛風患者的關節液時發現的。假性痛風患者的關節液在偏振光顯微鏡下看到的是非尿酸鹽類的結晶，成分是焦磷酸鈣結晶。假性痛風又稱為焦磷酸鹽關節病或軟骨鈣化症，急性發作是由焦磷酸結晶誘發的滑膜炎，大量的焦磷酸鹽結晶在關節軟骨堆積使關節軟骨鈣化，最終引起受累關節的退行性變。假性痛風急性發作時癥狀的嚴重程度通常比痛風小，有的患者雖然有大量的焦磷酸鈣結晶在關節堆積，但在發作間期可無任何疼痛的癥狀。
假性痛風的男女發病率相似，40歲以下發病者少見，在老年人中，年齡愈大患病率愈高。假性痛風最多發生於膝關節及其他常見的髖、踝、肩、肘、腕等大關節，四肢小關節較少受累。急性發作時患者白細胞增高、血沉增快，但血尿酸不高，關節X線片可見關節軟骨呈點狀和線狀鈣化斑。假性痛風確診依靠關節液穿刺檢出焦磷酸鈣結晶。假性痛風的治療可使用非甾體類抗炎藥可以緩解疼痛和炎症，偶爾也可使用秋水仙鹼減輕發作時的癥狀，有大量關節積液時可通過關節穿刺抽出關節積液並向關節腔內注入糖皮質激素來緩解炎症，治療雖可阻止急性發作和預防新的發作，但不能有效阻止受累關節的破壞。目前，臨床上尚缺乏有效的藥物來澈底消除沉積在關節內的焦磷酸鈣結晶。