最早對夢分類的是《周禮》。
《周禮》一書，記錄當時占夢官將夢分成六大類：
（1）正夢—無所感動而平安自夢；
（2）噩夢—驚愕而夢；
（3）思夢—因思念而夢；
（4）夢—覺（醒）時道之而夢（覺時有所見而道其事，神思偶洪，亦能成夢，與上思夢為無所見而憑虛想像之夢不同）。
（5）喜夢—因喜悅而夢。
（6）懼夢——因恐懼而夢。
六夢劃分清幾乎一直被後代釋夢家所接受，或有變化，但大體皆不出六夢範圍。
東漢衛符把夢分為兩類：一為感氣之夢，二為應時之夢，三為病氣之夢，四為意精之夢（如「孔子生於亂世，日思周公之後，夜即夢之」），五為記想之夢（如「人有所思，即夢其到，有狀，即夢其事」）。
關於夢的分類，由於分類者的角度不同以及夢本身的紛織雜遝等度，古今中外，幾乎是見仁見智，各有各的道理，比如西方就有人將夢分為「神明托夢、由自己心靈自然引起的夢和由自己心願所蛻變而形成的夢」。一八六一年歇奈爾則將夢分為三類：①心情的夢，②色情的夢，③懷脾氣的夢等等。