（1）脊柱—一人體的定海神針
脊柱是人體的中樞支柱，是人體的大梁，一個人長得挺不挺拔、身體健不健康都與脊柱密切相關。它是由一連串的椎骨連接而成，其中有7塊頸椎、12塊胸椎、5塊腰椎、1塊骶骨、1塊尾骨。這些椎骨通過椎骨間的椎間盤、椎間關節以及周圍的韌帶和肌肉連結在一起，構成一個嚴密穩定的動態力學平衡結構。
（2）脊柱的形態—曲則有情
現在大家都講究曲線美，特別是對女性來說，「曲」讓女性風情萬種。其實人體的脊柱也有這個嗜好，也喜歡「曲」，當然，大自然造物可不是這麼簡單理解的。
整個脊柱從正面看為一直線，但是從側面看是呈「S」形，有四個生理彎曲，頸部向前凸，胸部向後凸，腰部向前凸，骶部向後凸，如圖。從生物力學角度分析，人體脊柱的正常生理曲線對維持人體正常運動功能是相當重要的。
（3）脊椎骨-組成脊柱的基石
脊椎骨是組成脊柱的基石，脊椎骨由椎體、椎弓和骨突三部分組成，由椎體和椎弓所圍成的圓孔稱為椎孔。整個脊柱的椎孔相連成管狀稱為椎管，椎管腔內有脊髓通過。從第二頸椎到骶管，每兩個椎體間有一個椎間盤，共23個，約占脊柱全長的1／4。相鄰兩個椎體之間各有一個椎間孔，由脊髓發出的神經即由此穿出。椎骨中的椎體用以負重，椎弓用以保護脊髓和神經，而棘突和橫突屬於骨突，是韌帶和肌肉的支撐點，相鄰的椎體由椎間盤和韌帶相連結。
（4）脊柱的家族成員
頸椎
頸椎就是頸段脊椎，由7塊頸椎、6個椎間盤（第一、第二頸椎間無椎間盤）和所屬韌帶構成。上連顱骨，下接第一胸椎，周圍為頸部肌肉、血管、神經和皮膚等組織包繞。頸椎骨骼小，上面負擔著較大體積和重量的頭顱，同時頸椎具有伸屈、旋轉及側屈等較大幅度的運動範圍，因而在力學上形成了不穩定的骨骼結構，在生理狀態下，牠們藉助堅強的骨骼和軟組織得以保持平衡。
第一頸椎與頭顱的枕骨相連接，構成寰枕關節。寰枕關節的運動可以使頸部屈伸，完成點頭與仰頭的動作。
第二頸椎又名樞椎，是頸椎骨中最堅固者，與第一頸椎構成寰樞關節。寰樞關節是控制頸部旋轉活動的主要關節，可使頸部左右旋轉，完成向兩側轉頭的動作。
其他五個頸椎的形態與胸椎及腰椎等典型椎體的形態大致相同。
胸椎、腰椎
胸椎和腰椎一般都有典型的椎體形態，由前方的椎體和後部的椎弓構成，椎體和椎弓圍成一孔，稱為椎孔。椎骨排列連接起來以後，各個椎骨的椎孔也相互連成一個長的管道，稱為椎管，椎管中容納有脊髓等組織。我們平時所觸摸到的後背骨性突起就是椎弓後部的棘突。
骶椎、尾椎
成年人的骶骨由五個骶椎融合而成，是脊椎骨中最堅強的骨塊，呈三角形。位於脊柱下段骨盆的後方，上承腰椎，下連尾椎，兩側與左、右髖骨形成關節組成骨盆。骶骨的後面突出且粗糙，中線處有由棘突融合而成的骶中嵴，骶中嵴下端的三角形裂孔為骶管裂孔，麻醉時可經此孔向骶管內硬膜外腔進針打麻藥。骶中嵴外側有與其平行的左右兩條骶關節嵴，係由關節突融合而成，其下端止於骶角並與尾骨相接。骶關節嵴的外側有四對骶後孔，內通骶管，為骶神經後支和血管的通道，也是中醫「八髎穴」所在。
尾骨位於脊柱的末端，與骶骨形成關節，由3～5塊退化的尾椎融合而成。
椎間盤
在椎體與椎體之間有一種叫作椎間盤的軟組織。椎間盤的主要成分是膠原蛋白多糖和水分，形狀像一個小圓餅。它由纖維環和髓核組成，含有很多水分，具有良好的彈性，可隨脊柱所受壓力的變化而變化。早上，由於臥床休息了一夜，椎間盤壓力減小，水分回吸，高度略有增加；傍晚，由於站了一天，長時間受體重壓力，水分外滲，高度稍有下降。脊柱的長度中，椎體佔3／4，椎間盤佔1／4。身體所有椎間盤，包括腰椎間盤在內，共有20多個，如每個增加1毫米，早、晚身高相差可達到2～3厘米。青少年腰椎間盤含水量多，彈性大，早、晚測量身高即可發現這種變化。
脊髓
在脊柱形成的椎管里，有從大腦發出的神經中樞—脊髓通過。脊髓上端平枕骨大孔處，與延髓相連，下端在成人平第一腰椎體下緣，呈前、後稍扁的圓柱形，全長粗細不等，脊髓末端變細，稱為脊髓圓錐，向下延為細長、無神經組織的終絲，向上與軟脊膜相連，向下在第二骶椎水準以下由硬脊膜包裹，止於尾骨的背面。各種原因導致的椎管狹窄，刺激脊髓就會產生各種各樣的臨床癥狀，也是臨床上較難處理的病症之一。
椎間孔
椎間孔是脊神經的必經之道。脊髓位於椎管內，通過每個椎骨間連接而成的椎間孔向外發出一對脊神經，脊神經從頸椎開始一直到腰椎都有，支配著不同的區域和臟器。因此，椎間孔就成了脊神經的必經之路，脊柱的變形、退化、增生都會影響或刺激脊神經根，從而出現一系列的臨床癥狀。有時候，很多頸肩腰腿的問題治來治去效果不好，但通過調節脊柱關節，改善脊神經的壓迫，癥狀就會得到緩解甚至消失。
（5）脊柱的功能
脊柱是人體的中軸骨骼，是身體的支柱，有支持體重，平衡和傳導頭、軀幹及上肢的重量和附加應力的作用。
脊柱可以緩衝作用於脊柱的暴力、吸收震盪，保護脊髓及其神經根。脊柱有4個生理彎曲，形如一個大彈簧，具有良好的緩衝震盪的能力，可加強姿勢的穩定性。椎間盤如同海綿墊，有減緩震盪的作用，在做劇烈運動時，可防止顱骨和腦的損傷。
脊柱與胸、肋骨組成胸腔，與髖骨組成盆腔，對保護相對應的臟器有重要作用。
脊柱也是許多骨骼肌及其韌帶的附著部位，在人體屈、伸、側屈和旋轉等動作中起到中軸作用。