在生理功能方面，老年人也表現出了明顯的衰退趨勢。
1．貯備能力減少
這是全身組織器官與生理功能退化的結果，對於這些老年人來說，一旦環境發生變化或出現意外事故而處於緊張狀態時，機體就難以應付，從而影響了其正常的生理功能。例如，老年人運動時供應所需能源的糖原貯存不足，機體不能及時提供能量，出現低血糖，因此難以承擔重負荷或應付意外事件。
2．適應能力減弱
老年人機體多種生理功能的減退，往往導致內環境穩定性失調，而出現各種功能障礙。例如，短期內改變老年人的生活環境，可能會導致老人水土不服、腸胃不適、睡眠不佳等現象。
3．反應能力減弱
人老了後，其反應能力也變得慢起來了，這是自然規律，也是正常現象。這個時候，我們可能無法與老年人快速地交流。
4．抵抗力下降
隨著生理功能（特別是免疫功能）的衰退與紊亂，老年人的抵抗力明顯下降，容易患上某些傳染性疾病、代謝紊亂性疾病、惡性腫瘤等，例如流行性感冒和一些腸胃疾病等。
5．自理能力降低
隨著機體的衰老，體力逐漸減退，老年人往往動作遲緩、反應遲鈍，行動多有不便，容易出現意外事故，如老年人容易摔跤、跌傷或被刀、剪割傷等。