肥胖是II型糖尿病（也稱為非依賴胰島素型）的主要發病因素之一，因為肥胖者內臟脂肪堆積，脂肪越多，胰島素的敏感性就越低，胰島負擔加重，最終會導致胰島功能衰竭，致使引發糖尿病。肥胖患者首要的治療就是減重，而運動就是很不錯的一種減重方法。
運動療法適用於糖耐量異常者、無顯著高血糖和併發症的II型糖尿病患者。對於糖尿病酮症酸中毒、空腹血糖＞16.7毫摩爾／升、增殖性視網膜病、嚴重腎病、嚴重心腦血管疾病、合併急性感染的患者，首先需要藥物治療，病情平穩後在醫生指導下進行運動鍛鍊，進一步控制血糖。
1．運動種類
以有氧運動為主，有氧運動有利於葡萄糖的代謝和脂肪的燃燒。
（1）步行。糖尿病患者最簡便易行的體育鍛鍊方法就是走路。一般從慢速步行（1.2～2.7千米／30分鐘，能量消耗60～80千卡），逐漸增加步行速度（中速2.1～2.7千米／30分鐘，快速2.7～3千米／30分鐘）；時間從10分鐘逐漸延長至30分鐘，距離從500米逐漸延長1000～1500米。中間可穿插一些爬坡或登臺階等。步行時，可以邊走邊聽磁帶或收音機，這樣可以鼓勵和幫助你調整步伐和節奏或者也可以聽一些娛樂節目，邊運動邊放鬆。
（2）慢跑。一般用間歇慢跑（慢跑和步行交替進行的過渡性練習）和常規慢跑（速度一般為6千米／30分鐘）。慢跑時要求肌肉放鬆，兩臂自由擺動，全腳掌著地，同時與呼吸節律配合。運動強度決定效果，只有當運動強度達到50％最大攝氧量時才能改善代謝和心血管功能。強度過低只起安慰作用，但可改善主觀感覺，強度過大，無氧代謝比重增加，治療作用降低，且可引起心血管負荷過度或運動系統損傷，應當避免。
（3）騎腳踏車。喜 歡騎腳踏車運動的患者最好在晨間和健身房進行，車速保持在 8.5～15千米／小時。
（4）氣功。氣功可以改善體質，調整內分泌功能，有利於治療糖尿病，適合糖尿病患者的氣功鍛鍊方法有動功、靜功等。每天可鍛鍊1～2次，每次練25分鐘即可。
（5）簡易體操。這是一種最好的康復鍛鍊。其鍛鍊程式是：仰臥床上，雙眼直視天花板，兩足尖伸直；在腹式吸氣的同時，從床上抬起腰部，向後仰倒，呈「反弓狀」，然後再吐氣，縮回腹部，腰落回床上，如此每天早晚各做兩次。
（6）其他的鍛鍊。如游泳、打球等。
2．運動強度
糖尿病運動強度過大，胰島素拮抗激素分泌增多，血糖會進一步升高；同時血漿過氧化脂質的增多，加重臟器的氧化應激損害。運動強度過低不能改善葡萄糖、非脂質脂肪酸的利用率，達不到治療效果。只有當運動強度達到40％～60％最大攝氧量時，才能改善代謝和心血管功能。平時，常採用運動中的心率作為評定運動強度大小的指標。
3．運動時間
宜選擇在飯後1小時開始運動，不要空腹或在飯後立即運動，以免發生低血糖反應或影響食物的消化和吸收。每次運動時間可自10分鐘開始，逐漸延長至30～40分鐘，甚至更多。運動時間過短達不到增強機體代謝的效果；而運動時間過長，再加上運動強度過大時，易產生疲勞，加重病情。
4．運動頻率
每週3～5次。運動中止3天以上，獲得改善的胰島素敏感性會隨之消失。糖尿病患者兩次運動之間最好不超過3天。宜循序漸進，最好選擇快步走、慢跑、騎腳踏車、上下樓梯、游泳等非競技性並有一定強度的運動，運動時最大安全心率計算方法是：170—年齡。心率過快容易導致心、腦供血不足，產生不良後果。
5．運動減肥
肥胖2型糖尿病患者運動消耗：
（1）爬坡快走30分鐘，可消耗熱量320卡，1小時達650卡。
（2）慢跑30分鐘，可以消耗295卡熱量，1小時消耗的熱量則達到590卡。
（3）自由泳30分鐘，消耗255卡熱量，1小時為510卡。
（4）打籃球30分鐘，可以消耗220卡熱量，1小時可消耗440卡。
（5）舉重30分鐘，可消耗220卡熱量，1小時消耗440卡熱量。
（6）越野徒步運動30分鐘，可消耗185卡熱量，1小時則是370卡。
（7）騎腳踏車，時速低於16千米，騎30分鐘消耗145卡熱量，每小時290卡。
（8）跳舞30分鐘，消耗熱量為165卡，1小時為330卡。
（9）做30分鐘家務，如種花、除草等可消耗165卡熱量，1小時為330卡。