有人問，為什麼牙結石那麼臭？他去洗牙的時候洗出來一些淡黃色的牙結石，於是他好奇地聞了一下，結果差點被熏暈過去。
作為一個外科醫生，對於糞便的臭味我已經習以為常了，但後來我從一個牙醫那裡聞過牙結石的味道，對比之後，我發現牙結石可能真的比糞便還臭。
牙結石，顧名思義是長在牙齒上的石頭。牙結石的前身是牙菌斑，也就是人們常說的牙垢。牙菌斑跟鈣離子結合之後就慢慢變成了像石頭一樣硬的東西，這就是牙結石。
有些人會用牙線或者牙籤從牙齒上刮下豆腐渣樣的牙垢，好奇的人還會聞一聞，氣味非常難聞。而牙結石就是它的“濃縮精華”，所以也有人直接將牙結石叫作牙屎。糞便的氣味可能是暫時的，隨著馬桶裡的水將糞便沖走，臭味也會逐漸消失。但牙結石長在牙齒上，臭味不僅持久，而且還會臭到身邊的人，自己卻沒有感覺。
根據“第四次口腔健康流行病學調查”，在35～44歲之間的居民中，牙結石的檢出率高達96.7％。牙結石中存在大量的細菌，牙菌斑會在牙齒的表面不斷產生酸性物質，腐蝕牙齒，最後形成蛀牙。如果腐蝕的是牙槽骨，則會引起牙齒鬆動；如果侵害牙齦會造成牙齦出血，甚至會使人患上牙齦炎。另外，牙菌還可以順著血液迴圈進入全身，引起心腦血管疾病、肺炎等疾病，所以定期清理牙結石是非常重要的。
不過，牙結石與我們以往理解的結石不太一樣，比如腎結石，腎結石剛開始的時候體積很小，形態也很規則，有時可以通過大量飲水、適度運動等方法自行排出。但牙結石完全不同，牙結石一旦形成，就會牢牢地附著在牙齒上，就像海龜背上長的藤壺一樣密密麻麻。
清除牙結石還是要去正規醫院洗牙，但洗牙也不能太頻繁，一年洗一兩次就可以了。平時要靠刷牙來保護牙齒，刷牙對抑制牙菌斑的生長、減少牙結石的形成能夠起到很好的作用。
但是，牙齒不是隨便刷就可以刷乾淨的，現在最常被推薦的刷牙方法是巴氏刷牙法。首先把牙刷放在牙齦溝，然後以2～3顆牙齒為一組刷起來，刷毛在原位做前後方向短距離的水準顫動。顫動時，牙刷移動不要超過1毫米。此外，刷毛要保持45度，把牙齒表面的牙垢輕輕刷除，然後把牙刷豎起來，門牙也要清理。最後不要忘記清潔舌苔。
巴氏刷牙法也沒那麼簡單，就連我也不能完全掌握。如果你覺得巴氏刷牙法很麻煩，但是又想把牙齒刷乾淨的話，可以使用電動牙刷。
電動牙刷仿照巴氏刷牙法的原理，依靠高頻聲波震動，能夠多清除38％的牙菌斑。中華口腔醫學會也認證過電動牙刷的作用，還出了專門的使用教程。
當然，要注意的是，如果有人說電動牙刷可以清除牙結石，那麼他是在騙你，因為電動牙刷主要清除的是牙菌斑。