湯劑是中醫臨床上應用最廣泛的劑型。煎藥的目的，是把藥物裡的有效成分，經過物理、化學作用，轉到湯液中去。一般來說，煎藥時需要注意下面兩個問題。
抓准藥量，保證藥效
藥量，就是指中藥在臨床應用時的分量，一般包括品質（若干兩、若干錢或換算成克）、數量（如幾隻、幾片）、容量（如若干湯匙、若干毫升）等。
中藥的用量，直接影響到它的療效。如果應該用大劑量來治療的，反而用小劑量藥物，可能因藥量太少，藥力不夠，不能儘早痊癒，以致延誤病情；或者應該用小劑量來治療的，反而用大劑量藥物，可能因用藥過量，以致克伐人體的正氣，對疾病的治療帶來不利的後果。此外，一張通過配伍組成的處方，如果變更其中某些藥物的用量，它的功效和適應範圍也隨之改變。因此，我們在使用藥物、確定劑量的時候，應該從以下三個方面來考慮：
藥物的性質與劑量的關係
在使用一般藥物的時候，對質地較輕或容易煎煮的藥物，如花、葉之類，用量不宜過多；質地較重或不易煎煮的藥物，如礦物、貝殼之類，用量應較多；新鮮的藥物因含有水分，用量可稍多一些，乾燥的藥物用量應稍少一些。在使用劇毒藥物的時候，用量宜少，並以少量開始，視病情變化，再考慮逐漸增加；一旦病勢減弱，應逐漸減少或立即停服，以防中毒或產生不良反應。
劑型、配伍與劑量的關係
一般情況下，同樣的藥物，入湯劑比丸、散劑用量要多一些；複方應用時比單味藥用量要少一些。
年齡、體質、病情與劑量的關係
成人和體質較強的病人，劑量可適當多一些；兒童及體弱的患者，劑量宜酌減。病情輕者，不宜用重劑；病情重者，劑量可適當增加。
因藥施煎，提高療效
中藥以湯劑居多，其煎藥器具以砂鍋、搪瓷器皿為好，忌用鐵器，以免發生化學反應。煎藥時的用水量應根據藥物體積而定，通常以水浸過藥面為度。另外，煎藥時還需要注意下面幾點：
冷水浸泡
煎藥之前，用冷水將藥物浸泡一段時間，使藥物充分濕潤，以便煎出有效成分。
火候與時間
一般藥物均可同煎；煮沸後即改為文火，再煎15～20分鐘；煎藥時應防止藥汁外溢及過快熬幹；煎藥時不宜頻頻打開鍋蓋，以儘量減少易揮發成分的丟失。厚味的滋補藥品，如熟地、首烏等，煎煮時間宜稍長，使有效成分更多地被煎出；清熱、解表、芳香類藥物，煎煮時間宜稍短，以免損失有效成分或改變藥性。