漢文“醫”字的繁體為“醫”，由“殹”和“酉”兩大部分構成。東漢文字學家許慎所著《說文解字》是最早系統地對漢字字源進行考究和對漢字字形進行分析的典籍。其中寫道：“醫，治病工也。”並且解釋醫字上半部的“殿”是“惡姿也”，即表示人在患病時的姿態。
“醫”字的構成，又同“疾”字有密切的關係。“疾”字結構包含了“矢”，表示人體被箭（矢）射中，於是產生了病痛。至於“殹”字中的“殳”，是古時一種兵器，初為竹制，一丈三尺長，前端尖銳。有人解釋為用“殳”驅趕病魔的意思。
清代張路玉在《張氏醫通》中又對“殹”字做了解釋，認為“殿”是表示用篋收藏“矢”和“殳”攻病，就如同用“矢”和“殳”攻擊敵軍一樣。
來自 楊曉光，趙春媛. 中醫中藥軼事珍聞[M]. 2018