中藥藥理作用是闡述中藥對神經系統、消化系統、循環系統、呼吸系統、內分泌系統、生殖系統以及機體各個器官的作用。影響中藥藥理作用的因素很多，如中藥的品種、產地、採收季節、貯藏條件、劑量、劑型、給藥途徑以及機體、個體差異。按中藥功能主治區分為以下幾種。
1．清熱藥
凡以清解裡熱為主要作用的藥物，稱為清熱藥。清熱藥的藥性都屬寒涼，按“熱者寒之”的治病法則，本類藥物主要用於各種熱證。熱證是一個很廣泛的概念，它不僅指體溫升高的發熱，而且也泛指體溫雖正常或接近正常，患者常具有某些熱證症狀，如口幹、咽燥、面紅、目赤、大便幹結、小便短赤、五心煩熱、舌紅苔黃、脈數等，都屬於熱證。清熱藥又分為清熱瀉火藥、清熱涼血藥、清熱燥濕藥、清熱解毒藥等，其藥理作用為：
①清熱瀉火藥：能清氣分熱，對氣分實熱證，有瀉火泄熱的作用。藥材有：石膏、知母、梔子、蘆根、天花粉。
②清肝明目藥：能清肝火而明目，常用于肝火亢盛、目赤腫痛等。藥材有：青葙子、決明子、穀精草、密蒙花、夜明砂。
③清熱涼血藥：專入血分，能清血分熱，對血分實熱有涼血清熱作用。藥材有：生地、牡丹皮、大青葉、玄參。
④清熱解毒藥：有清熱解毒作用，常用於治療各種熱毒的病證。藥材有：金銀花、連翹、紫花地丁、蒲公英、魚腥草、土茯苓。
⑤清熱燥濕藥：藥性寒涼，偏於苦燥，有清熱化濕的作用，可用於濕熱病證。藥材有：黃連、黃芩、黃柏、苦參、龍膽草。
①清虛熱藥：能清虛熱、退骨蒸，常用於午後潮熱，低熱不退等症。藥材有：地骨皮、銀柴胡、白薇、青蒿。
⑦清熱抗菌藥：清熱藥大多數有一定的抗菌作用，不少清熱藥對多種細菌有較強的抑制作用，藥材有：金銀花、連翹、蒲公英等。
2．解表藥
凡發散表邪、解除表證的藥物為解表藥。解表藥的藥理作用為：
①發汗：使血管擴張、促進血液迴圈，因而有發汗或促進發汗的作用。藥材有：麻黃、生薑等。
②解熱：可使實驗性致熱動物體溫降低。藥材有：柴胡、桂枝、防風、葛根等。
3鎮痛：對動物的機械或物理致痛反應有明顯的抑制作用。藥材有：細辛、柴胡、桂枝等。
④抗菌、抗病毒：解表藥對金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球等細菌及流感病毒有一定抑制作用。.
3．瀉下藥
凡能引起腹瀉，或潤滑大腸，促進排便的藥物，稱為瀉下藥。
①瀉下通便：主要適用於大便秘結，胃腸積滯，實熱內結及水腫停飲等裡實證。藥材有：桃仁（活血祛瘀藥）、蘇子、杏仁（化痰止咳平喘藥）、柏子仁（安神藥）、蜂蜜、當歸、何首烏、桑椹子、肉蓯蓉、胡桃肉、天門冬（補虛藥）。
②清熱瀉火：使實熱壅滯之邪通過瀉下而清解。
3逐水退腫：使水濕停飲隨從大小便排除，達到祛除停飲，消退水腫的目的。
④抗感染：對多數細菌和部分病毒及真菌有抑制作用。
使用瀉下藥應注意的是：裡實兼表邪者，當先解表後攻裡，必要時可與解表藥同用，表裡雙解，以免表邪內陷；裡實而正虛者，應與補益藥同用，攻補兼施，使攻邪而不傷正。攻下藥、峻下逐水藥，其作用峻猛，或具有毒性，易傷正氣及脾胃，故年老體虛、脾胃虛弱者當慎用；婦女胎前產後及經期應當忌用。應用作用較強瀉下藥時，當奏效即止，慎勿過劑，以免損傷胃氣。應用作用峻猛而有毒性瀉下藥時，一定要嚴格炮製法度，控制用量，避免中毒現象發生，確保用藥安全。
4．祛風濕藥
人體肌表經絡遭受風寒濕邪侵襲後使血運不暢、肌肉與關節疫痛、麻木、屈伸不力等，中醫稱為痹證，西醫稱風濕性關節炎和類風濕性關節炎，凡以祛除風寒濕邪，解除痹痛為主要作用的藥物，統稱祛風濕藥，其中又分為祛風濕散寒藥、祛風濕清熱藥、祛風濕強筋骨藥。
祛風濕藥主要具有祛除風寒濕邪的作用，適用於風寒濕邪所致的肌肉、經絡、筋骨、關節等處疼痛、重著、麻木和關節腫大、筋脈拘攣、屈伸不利等證。此外，部分藥物還分別具有舒筋活絡、止痛、強筋骨等作用。祛風濕藥的藥理作用有：
①抗炎：祛風濕藥多數可以對抗或減輕大白鼠甲醛性、蛋清性、右旋糖酐性關節炎，可抑制腫脹、加快消退。
②鎮痛：對因熱刺激和電刺激的小鼠可以提高痛閾。如秦芄、獨活、五加皮、漢防已等。
5．利水滲濕藥
凡能通利水道、滲泄水濕，以治療水濕內停病證為主要作用的藥物，稱利水滲濕藥。本類藥物味多甘淡，具有利水消腫、利尿通淋、利濕退黃等功效。適用於小便不利水腫、淋證、黃疸、濕瘡、泄瀉、帶下、濕溫、濕痹等水濕所致的各種病證。
應用利水滲濕藥，須視不同病證，選用有關藥物，作適當配伍。如水腫驟起有表證者，配宣肺發汗藥；水腫日久，脾腎陽虛者，配溫補脾腎藥；濕熱合邪者，配清熱藥；寒濕相關者，配祛寒藥，熱傷血絡而尿血者，配涼血止血藥；至於泄瀉、痰飲、濕溫、黃疸等，則應分別與健脾、芳香化濕、或清熱燥濕藥切配伍。利水滲濕藥的藥理作用主要有三方面：
①利尿：通過利尿消除水腫，主要為治療泌尿系統炎症的藥物，如茯苓、薏苡仁、冬瓜皮、香加皮、車前子等。
②抗菌：多數利尿藥體外試驗有抗菌作用，有的對致病真菌有抑制作用。
③利膽：可增加膽汁排泄、降低其黏度、減少膽色色素含量，可用於膽囊炎及膽石症，如茵陳、玉米須、金錢草等。
6．溫裡藥
凡以溫裡祛寒、治療裡寒證為主要作用的藥物，稱為溫裡藥，又叫祛寒藥。本類藥物多味辛而性溫熱，以其辛散溫通、偏走臟腑而能溫裡散寒、溫經止痛，個別藥物還能助陽、回陽，故可以用治裡寒證。即《內經》所謂“寒者熱之”、《本經》所謂“療寒以熱藥”之意。
本類藥物因其主要歸經之不同而奏多種效用。其主入脾胃經者，能溫中散寒止痛，可用治脾胃受寒或脾胃虛寒證，症見脘腹冷痛、嘔吐泄瀉、舌淡苔白等；其主入肺經者，能溫肺化飲而治肺寒痰飲證，症見痰鳴咳喘、痰白清稀、舌淡苔白滑等；其主入肝經者，能溫肝散寒止痛而治肝經受寒少腹痛、寒疝作痛或厥陰頭痛等，其主人腎經者，能溫腎助陽而治腎陽不足證，症見陽痿宮冷、腰膝冷痛、夜尿頻多、滑精遺尿等；其主入心腎兩經者，能溫陽通豚而治心腎陽虛證，症見心悸怔忡、畏寒肢冷、小便不利、肢體浮腫等，或能回陽救逆而治亡陽厥逆證，症見畏寒倦臥、汗出神疲、四肢厥逆、脈微欲絕等。
溫裡藥的藥理作用有：
①強心及抗心律失常：使心率加快，心肌力增強，如附子、烏頭等。
②抗休克：可擴張血管、促進血液迴圈、升高試驗動物體溫、提高動物對缺氧的耐受力，如附子、人參等。
③健胃：使胃分泌增加、胃黏膜局部迴圈改善、提高胃蛋白酶的活力、興奮消化功能、緩解胃及脘腹疼痛，如乾薑、胡椒、吳茱萸等。
④鎮吐：有的溫裡藥可抑制動物嘔吐，如姜、丁香等。
7．止血藥
凡以制止體內外出血為主要作用的藥物，稱止血藥。止血藥均具有止血作用，因其藥性有寒、溫、散、斂之異，所以其具體作用又有涼血止血、化瘀止血、收斂止血、溫經止血的區別；止血藥也就分為涼血止血藥、化瘀止血藥、收斂止血藥、溫經止血藥四類。
止血藥主要適用於內外出血病證，如咯血、咳血、衄血、吐血、便血、尿血、崩漏、紫癜以及外傷出血等。血循行脈道，環周不休，榮養全身。因各種原因導致出血，可造成陰血虧虛；並可因出血過多而造成機體衰弱；若大出血不止者，更會導致氣隨血脫而危及生命。所以，止血藥物，不論在治療一般出血證，還是創傷及戰傷救護中，均具重要意義。止血藥的藥理作用為：
①使局部血管收縮：縮短凝血時間、增加血小板數、增強血小板第III因數的活性、有抗肝素作用。
②降低毛細血管通透性、增加血管對損傷的抵抗力。
③抑制纖維蛋白酶的活性。
止血藥前人經驗多炒炭後用。一般而言，炒炭後其性苦、澀，可加強止血之效。也有少數以生品止血效更好者。藥材有：仙鶴草、艾葉、灶心土、白及、紫珠。其他具有止血作用的藥物還有以下幾種。
①止血：荊芥、防風（解表藥）、荷葉（清熱藥）、鹿蹄草（祛風濕藥）、降香（活血祛瘀藥）、胡頹葉（化痰止咳平喘藥）阿膠、山茱萸（補虛藥）、烏梅（收澀藥）。
②和血止血：當歸（補虛藥）。③補血止血：龜板（補虛藥）。
④收斂止血：馬勃（清熱藥）、五倍子、赤石脂、禹餘糧、石榴皮、刺蝟皮、烏賊骨（收澀藥）。
⑤涼血止血：梔子、白毛夏枯草（清熱藥）、代赭石（理氣藥）、黃藥子（化痰止咳平喘藥）、墨旱蓮（補虛藥）。
⑥化瘀止血：五靈脂（活血化瘀藥）。
8．理氣藥
又稱行氣藥。理氣藥主要用於治療“氣滯”引起的胸腹疼痛等證候。以疏通氣機、消除氣滯、平降氣逆為主要作用的一類中藥。多辛、苦，性溫，氣味芳香，具有行氣消脹，解鬱止痛、降逆等功效，主要治療氣滯、氣鬱和氣逆證。
理氣藥對平滑肌有不同的作用：
①對胃腸平滑肌的作用：可緩解胃腸平滑肌痙攣、增加胃腸運動節律、促進排除腸腔積氣積物，對胃病、腸梗陰及腹部術後恢復腸蠕動有較好效果。
②對消化液分泌的影響，可調節中樞性胃酸分泌，緩解胃潰瘍、促進潰瘍癒合、有助於消化。如木香、厚樸、陳皮等。
③利膽：可促進膽汁分泌、使膽汁流量增加，鬆弛奧狄括約肌和降低膽囊壓力，有助於消除黃疸，也可防止膽固醇結石發生。
④對支氣管平滑肌有鬆弛作用。因而可以止咳平喘，如陳皮等。⑤升壓、抗休克：如殼、枳實等對麻醉動物有明顯的升壓效應。
理氣藥根據作用的不同，可分為疏肝解鬱藥、調脾和胃藥、宣降肺氣藥，如枳實、枳殼、陳皮、青皮、木香、檀香、沉香、降香、烏藥、青木香、荔枝核、香附、佛手、香椽、玫瑰花、娑羅子、薤白、天仙藤、甘松、九香蟲、刀豆、柿蒂、綠萼梅、枳實、大腹皮、川楝子。
9．活血藥
凡以通暢血行，消除瘀血為主要作用的藥物，稱活血化瘀藥，或活血祛瘀藥。簡稱活血藥，或化瘀藥。活血化瘀藥，味多辛、苦，主歸肝、心經，入血分。善於走散通行，而有活血化瘀的作用，並通過活血化瘀作用，而產生止痛、調經、破血消癥、療傷消腫、活血消癰等作用。瘀血既是病理產物，又是多種疾病的致病因素。所以本類藥物主治範圍很廣，遍及內、婦、兒、外、傷各科。如內科之胸、腹、頭諸痛，而痛如針刺，痛處固定者；體內之癥瘕積聚；中風後半身不遂，肢體麻木；關節痹痛日久；血證之出血色紫，夾有血塊，外傷科之跌撲損傷，瘀腫疼痛，癰腫瘡瘍等。凡一切瘀血阻滯之證，均可用之。
活血化瘀藥，根據其作用強弱的不同，有和血行血，活血散瘀及破血逐瘀之分。可按其作用特點和主治之不同，分為活血止痛、活血調經、活血療傷、破血消癥四類。本類藥物易耗血動血，對婦女月經過多及其他出血證無瘀血現象者忌用；孕婦慎用或忌用。
活血化瘀的作用機理與血液流變學、血流動力學有關：
①改善血液流變學、抗血栓形成：活血化瘀藥多數能改善血瘀者血液的黏、聚狀態；對抗血栓形成、抑制血小板聚集、增加纖維溶酶的活性，對心肌梗塞、腦血栓有效。
②改善血流動力學：可擴張外周血管、增加器官血量、改善心肌缺氧、對冠心病、心絞痛有效。
③對子宮有收縮作用，對痛經、閉經、難產、產後惡露不淨有效。④活血化瘀藥有抗腫瘤作用。
⑤有止痛和抗炎作用。
活血化瘀藥材可以分為以下幾類：
①活血祛瘀藥：赤芍藥、牡丹皮、敗醬草（清熱藥）、大黃、續隨子（瀉下藥）、瞿麥、地耳草（利水滲濕藥）、平地木（化痰止咳平喘藥）、琥珀、合歡皮（安神藥）、山渣（消食藥）、茜草（止血藥）、當歸（補虛藥）。
②活血通絡藥：紅藤（清熱藥）、路路通（理氣藥）、虎杖（祛風濕藥）。
③活血止痛藥：接骨木、透骨草（祛風濕藥）。
④活血調經藥：香附（理氣藥）。
⑤活血散結藥：麝香（開竅藥）。⑥活血散瘀藥：玫瑰花（理氣藥）。7散瘀消腫藥：大薊（止血藥）。⑧散瘀消積藥：夜明砂（清熱藥）。
⑨化瘀止痛藥：三七、蒲黃（止血藥）、刺蝟皮（收澀藥）。⑩引血下行藥：牛膝（活血祛瘀藥）。
10．補虛藥
凡能補益正氣，增強體質以提高抗病能力，治療虛證為主的藥物，稱為補虛藥，亦稱補養藥或補益藥。虛證的臨床表現比較複雜，但就其“證型”概括起來，不外氣虛、陽虛、血虛、陰虛四類。補益藥也可根據其功效和主要適應證的不同而分為補氣、補陽、補血、補陰四類。
臨床除應根據虛證的不同類型選用相應的補虛藥外，還應充分重視人體氣、血、陰、陽相互依存的關係。一般說來，陽虛者多兼有氣虛，而氣虛者也易致陽虛；氣虛和陽虛表示人體活動能力的衰減。陰虛者每兼見血虛，而血虛者也易致陰虛；血虛和陰虛，表示體內精血津液的耗損。與此相應，各類補益藥之間也有一定聯繫和共通之處。如補氣藥和補陽藥多性溫，屬陽，主要能振奮衰減的機能，改善或消除因此而引起的形衰乏力，畏寒肢冷等症，補血藥和補陰藥多性寒涼或溫和，屬陰，主要能補充耗損的體液，改善或消除精血津液不足的證候。故補氣藥和補陽藥，補血藥和補陰藥，往往相輔而用。至於氣血兩虧，陰陽俱虛的證候，又當氣血兼顧或陰陽並補。
11．收澀藥
凡以收斂固澀為主要作用的藥物，稱為收澀藥，又稱固澀藥。陳藏器說：“澀可固脫。”李時珍指出：“脫則故而不收，故用酸澀藥，以斂其耗散。”本類藥物味多酸澀，性溫或平，主入肺、脾，腎、大腸經。分別具有固表止汗、斂肺止咳、澀腸止瀉，固精縮尿、收斂止血、止帶等作用。適用於久病體虛、正氣不固、臟腑功能衰退所致的自汗、盜汗、久斂虛喘、久瀉、久痢、遺精、滑精、遺尿、尿頻、崩帶不止等滑脫不禁的病證。
收澀藥性澀斂邪，故凡表邪未解，濕熱所致之瀉痢、帶下，血熱出血，以及餘熱未清者，均不宜用。誤用有“閉門留寇”之弊。但有一些收澀藥除收澀作用之外，兼有清濕熱、解毒等功效，則又當分別對待。本類藥物，根據其作用特點，大致上分為固表止汗藥、斂肺澀腸藥、固精縮尿止帶藥三個部分。但在藥物作用方面，某些藥物往往表現出多種功用，故須進一步予以綜合比較。收澀藥藥理作用為：
①止血：可加速血液凝固，有局部止血作用，凡含鞣質成分的藥均有此作用。
②止瀉：可減慢腸蠕動，抑制腸道內細菌生長，有止瀉作用。3抗菌：收澀藥多數有抑菌作用。
12．平肝熄風藥
平肝熄風主要針對“肝陽上亢”和“肝風內動”而言。陰不制陽多出現眩暈、頭痛、耳鳴、心煩等高血壓症狀稱肝陽上亢；肝風內動則包括熱極生風和中風等神經內科疾病。其藥理作用為：
①降血壓：可使實驗性高血壓動物血壓降至正常，如地龍。
②鎮靜、抗驚厥：對動物由戊四氮、咖啡因、士的寧或電刺激造成的驚厥有明顯的對抗作用，天麻、鉤藤可制止實驗性癲癇的發生，可增強巴比妥類藥物的作用。
③解熱鎮痛：可使實驗動物體溫下降，提高動物的痛閥。如火麻、羚羊角。
④抗炎：本類藥物多數有抗炎作用，可促進炎症吸收、減少炎症損害，如羚羊角。
13．安神藥
安神藥分為兩類：屬於質重的礦石藥及介類藥，取重則能鎮，重可去怯的作用，為重鎮安神藥，多用於實證；屬於植物藥而取其養心滋肝的作用，為養心安神藥，適用於虛證。安神藥的藥理作用主要對中樞神經系統有鎮靜、催眠、安定、抗驚厥作用，部分安神藥還有鎮痛、緩瀉、降體溫的作用。
重鎮安神藥用於心神不寧、躁動不安等症。本類藥物有鎮靜安神的功效，能鎮定浮陽，但不能消除導致浮陽的其他因素，因此，在應用時應考慮配伍適當的藥物。藥材有：朱砂、龍骨、牡蠣、磁石、珍珠。養心安神藥具有養心益陰、安神定志等功效，臨床上常用于陰血不足所致的心悸、失眠等症。藥材有：酸棗仁、柏子仁、夜交藤、遠志、合歡皮。
來自 褚晨宇. 中藥治病，邊學邊用[M]. 2018