《三國演義》裡，周瑜是一員猛將，他有勇有謀，長得也是高大英俊，更是娶了傾國傾城的美人小喬為妻，年紀輕輕就當了個都督，可謂是青年才俊，少年有成。但他最後卻不得善終，因為他總喜歡拿自己和諸葛亮比。
可諸葛亮卻是一個難得的聰明之人，他有運籌帷幄，決勝千裡的本事。是天才中的天才，所以周瑜屢次想和諸葛亮比試，但最後都敗了，更是三番五次地被諸葛亮戲弄，最終被諸葛亮活活氣死。只留下一句「既生瑜，何生亮」的長嘆。
常言道：「人比人氣死人。」周瑜就是中了對比效應的圈套。
其實我們每一個人在日常生活中都會不由自主地拿自己和別人比。我們經常喜歡把自己和同學、同事、同鄉、親朋好友、左鄰右舍比較，特別是喜歡和同齡人相比。
喜歡把自己和別人相比不一定就是壞事，孔子說：「見賢思齊焉。」意思是說，見到有修養有學問有本事的人，知道自己的不足，於是就向他學習。別人比自己強，就以他為楷模，超越自己，趕上人家。這樣比沒有什麼不好。
可有的人不是這樣比，喜歡和別人攀比。特別是喜歡和那些有本事、有背景、運氣好的人攀比。他也許覺得自己本事並不比別人差，可是別人卻偏偏比自己混得好，人家有華宅，有豪車。於是心裡憤憤不平，怨天尤人。
更有甚者，有的人產生嫉妒之心，對比自己混得好的人背後潑髒水，挖牆腳。比如我們在宮斗劇裡見到的那些嫉妒女主角的妃子，抑或是在新聞裡看到的那些因為仇富和厭世而做出違反法律道德事情的人，其實這樣的例子自然是數不勝數的，就不多贅言了。
我們來談談如何應用對比效應從而達到人比人樂死人的效果。
老劉在十多年前就下崗了，他原來在國有企業上班，待遇很不錯，抱著「鐵飯碗」，安逸倒是安逸，可惜學到的東西不多。後來一下崗，手裡資金不多，身上本事不大，很難適應市場經濟的大潮。他很長時間找不到適當的工作，找不到生財之路。可他卻不郁悶，他認為他現在可能生活各個方面不如以前了，也趕不上別人了，可是他有一副好身體，這就是他的本錢。如果自己怨天尤人，反而會讓健康的身體垮掉，把自己的本錢搞丟。憑著這份心態，老劉找到了一份適合他的工作，生活慢慢好了起來。
所以，我們如果硬是要和別人去對比的話，就一定要找到自己的「閃光點」，因為每個人都會有其他人所沒有的長處。
比如你有一副健康的身體，你有一個聰明的腦袋，你有一肚子知識，你有一技之長；你有一位賢惠的妻子，你有一個體貼你的老公，你有一個孝順的孩子，你有一個美好的家庭；你有一位出類拔萃的長輩，甚至你有一位值得驕傲自豪的祖先······他們都可以成為你的精神支柱，成為壓不倒你、打不垮你的精神力量。
當然，對比效應若是用得好也是可以帶來成功的。
威廉姆斯—索諾瑪公司是一家總部位於美國舊金山的廚房用品公司。許多年前，它曾經推出一款售價達兩百多美元的家用面包機，不久發現無人問津。畢竟，對於習慣了在大街小巷的面包店裡買新鮮面包的美國人來說，誰會願意花那麼多錢買一台平時不太用得著的面包機呢？按照這樣的想法，公司應該停止生產這款面包機了。
威廉姆斯—索諾瑪公司解決問題的方法卻令很多人意想不到。他們不僅沒有下架這款滯銷的產品，反而又推出了一款新的面包機，容量更大，價格更高達四百美元。新品上市之後，原先滯銷的售價兩百多美元的面包機的銷量在短時間內竟翻了一倍。原本滯銷的面包機為什麼突然變得受歡迎了呢？不怕不識貨，只怕貨比貨。消費者在對一個產品不能確定的情況下，就會尋求比較。和新推出的更昂貴的面包機相比，原先的這款面包機就顯得經濟實惠多了。
這就是巧用對比效應獲得成功的例子，可見「比」也是有技巧的。接下來，我們就來談一談「比」的技巧和學問。
第一，要注意比較的時間性比較所得出的結論，與時間是有很大關系的，這就是比較的時間性。例如有的人，不切實際地把自己的現實生活，與自己想象中的理想未來相比較，越比越痛苦。假如多想一想不如現在的過去，與不如現在的過去的自己相比，他就會感到今天的自己—很幸福。
第二，要注意比較的標准性。人的長處是不同的，人的優勢是不同的，人的主攻方向是不同的······所以要用不同的標准去判定。例如夫妻之間，若只看到對方的不足，拿他（她）的不足的方面做標准去與人比，就會越比越不想看，越比越吵架。若能欣賞對方，拿他（她）的好的方面做標准去與人比，就會越比越看不夠，越比越親密。對自己本人也是如此：若只看到自己的不足，拿自己不足的方面做標准去與人比，就會越比越自卑，越比越悲觀痛苦，反之就會越比越自尊，越比越樂觀幸福。
第三，要注意比較的全面性。事物的性質有很多方面，每一方面都有它的比較和判斷標准，比較的時候要注意比較的整體性。例如判斷一個人，可以分別從品德、能力、知識、性格、言談、行為、外表、心靈、貧富、地位等很多方面進行比較，然後綜合起來進行評價。以點代面、以偏概全、以次為主，只會得出錯誤的結論。
第四，要注意比較的目的性。若你懷著強烈地唯我獨尊的嫉妒心去與人相比，那麼比不過人家你就會憎恨別人，自己也很郁悶；若你懷著急切地向人學習的謙虛心去與人相比，那麼比不過人家你就會向人家請教而感激人家，怎麼會憎恨、郁悶、生氣呢？只有懷著健康的比較心理，才能比出進步，比出美麗幸福的人生。