血脂升高的原因可歸納為原發性和繼發性兩大類。
原發性
遺傳
單基因缺陷或多基因缺陷可使參與脂蛋白轉運和代謝的受體、酶或載脂蛋白異常，導致血脂升高。
飲食
不規律的飲食、因暴飲暴食而形成的肥胖、不健康的飲食、經常食用脂肪含量過高的食物可引起血脂升高。
生活習慣
不良的生活習慣和不規律的作息是引起血脂升高的重要原因，比如久坐不動、過少運動量、熬夜等。
年齡
隨著年齡的增大，身體各個器官的免疫機制都會下降，從而引起肝臟對血漿內的脂質清除率降低，使高血脂更容易發生。
精神和藥物因素
精神緊張、過度焦慮等不良情緒會導致內分泌失調，引起血脂升高。長期服用某些藥物可引起血脂異常，如避孕藥、激素類藥物等。
繼發性
繼發性原因主要包括糖尿病、肝病、甲狀腺疾病、腎臟疾病、胰腺疾病、肥胖症、糖原累積病、痛風、艾迪生病、庫欣綜合征、異常球蛋白血症等疾病。
糖尿病
在人體內，糖代謝與脂肪代謝之間有著密切的聯繫，臨床研究發現，約40%的糖尿病患者可繼發高脂血症。
肝病
現代醫學研究資料證實，脂質和脂蛋白等物質均在肝臟進行加工、生產和分解、排泄，一旦肝臟有病，則脂質和脂蛋白代謝也必將發生紊亂。
肥胖症
臨床醫學研究資料表明，肥胖症最常引起血甘油三酯含量增高，部分患者血膽固醇含量也可能增高。