冠心病，全稱為冠狀動脈性心臟病（coronary artery heart disease，CHD），亦稱為缺血性 心臟病（ischemic heart disease，IHD）。而冠狀 動脈粥樣硬化性心臟病（coronary atherosclerotic heart disease），則是指冠狀動脈粥樣硬化使得血管腔狹窄或阻塞，導致心肌缺血、缺氧所引起的心臟病，是冠心病中最常見的部分。
可引起心肌缺血和缺氧的病因除冠狀動脈粥樣硬化外，還包括炎症（風濕性、梅毒性和血栓閉塞性脈管炎等）、栓塞、痙攣、結締組織疾病、創傷和先天性畸形等。但由於冠狀動脈粥樣硬化是冠狀動脈性心臟病中最常見的病因，約占全部病因的95％～99％，所以臨床上也常用「冠心病」一詞替代冠狀動脈粥樣硬化性心臟病。我們在日常生活中提到的冠心病，多指的是冠狀動脈粥樣硬化性心臟病。
根據全球疾病負擔國際合作研究2017年發布的報道，冠心病是全球第一位的死亡原因。全球每年因冠心病而死亡的人數估計為892萬，冠心病的年齡標化死亡率為142／10萬。全球冠心病年齡標化死亡率男性人群為173／10萬，女性人群為115／10萬。世界各地區比較顯示，中亞地區人群的冠心病死亡率最高（336／10萬），而亞太地區高收入人群冠心病死亡率最低（45／10萬）。全球冠心病患者數估計為1.1億。年齡標化平均患病率為1663／10萬（約為1.7％）。近十幾年來，冠心病死亡率在發達國家呈持續下降趨勢，而在低中收入國家呈上升趨勢。
根據近期中國疾病預防控制中心研究報告提供的數據，中國人群冠心病死亡人數在總死亡人數中的比例由1990年的8.6％增加至2013年的15.2％；同期，冠心病死亡人數在所有心血管疾病死亡人數中的比例由29％增加至37％。該研究估算，2013年中國冠心病死亡總人數為139.4萬，較1990年增加了90％。目前冠心病已經在我國六個省級行政區成為首位死亡原因。多項研究結果顯示，隨著老齡化進程的加劇，我國冠心病的發病和死亡人數將持續增加。2018年發布的《中國心血管疾病報告2017》提供了2013年中國第五次衛生服務調查中冠心病患病率的調查結果：城市地區15歲以上人口冠心病的患病率為1.2％，農村為0.8％，城鄉合計為1％。中國冠心病醫療結果評價和臨床轉化研究（China PEACE）對2001—2011年住院數據的分析顯示，急性心肌梗死（AMI）住院率呈逐年上升趨勢，但院內病死率無顯著降低。同時，我國的研究顯示，即使院內醫療水準進一步改善並降低住院患者的病死率，其對我國冠心病死亡率的影響也有限，原因是大部分急性冠心病死亡發生於院外。因此，提高急性冠心病事件的院外急救水準頗為重要。