隨著生活水準的提高，「富貴病」逐漸走入我們的視線。人們常說的「富貴病」是指以糖脂代謝紊亂為基礎的代謝疾病，動脈粥樣硬化就是其中的一種。我們常說的動脈粥樣硬化，其實屬於動脈硬化的一種，而動脈硬化常是「血管老化」最主要的表現。
那麼動脈粥樣硬化究竟是什麼呢？其實，動脈粥樣硬化是一種由脂質、膽固醇、鈣和其他物質組成的斑塊在血管內形成而引起的慢性炎症疾病。由於在動脈內膜積聚的脂質外觀呈黃色粥樣，因此稱為動脈粥樣硬化。
動脈粥樣硬化的發展是一個很漫長的過程，主要分為以下幾個階段：①早期內膜增生和脂紋形成。②纖維化斑塊形成。③不穩定斑塊形成。④斑塊破裂產生血栓，從而阻塞血管，影響供血。
由於早期的動脈粥樣硬化一般不表現出臨床癥狀，所以容易被忽視，但當產生的斑塊嚴重阻塞或者完全阻塞血管時，就會誘發嚴重的心血管疾病。冠狀動脈粥樣硬化主要是指在冠狀動脈上形成斑塊，常伴發冠狀動脈痙攣，痙攣可使原有的管腔狹窄加劇，甚至導致供血的中斷，引起心肌缺血及相應的心臟病變，並可成為心源性猝死的原因。
血管老化：指隨著人年齡的增加，血管逐漸喪失其原有機能，動脈僵硬度增加、脈搏波傳播速率增加的現象.