如果幸福可以計算的話，計算幸福的公式會是什麼樣子的呢？
諾貝爾經濟學獎得主薩繆爾森曾給出了一個計算幸福的著名公式：幸福=效用/欲望。「效用」本是一個經濟學上的概念，它可以理解為人可以享用或享受到的一切物質與精神成果。從「幸福等於效用除以欲望」這個公式可以很容易看出，如果欲望不變，擁有的物質越多，人越幸福；如果擁有的物質不變，欲望越大，人越不幸福。
這個公式告訴我們，在追求人生幸福的過程中，要正確處理好效用和慾望的關係。
一個萬元起家的人立志成為百萬富翁，但當他成功地成為百萬富翁後，卻因為自己不是億萬富翁而懊惱。相當於公式中的分子增大了一百倍，但分母卻增大了一萬倍。他當然就不會再感受到幸福。
以我國古代的皇帝為例，也許我們絕大多數人都會覺得皇帝是中國古代最幸福的人，因為，“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”。皇帝為九五之尊，億萬人之上盡佔天下財富，盡享天下美女，集權柄、威嚴及榮華富貴於一身，還有誰會比他更幸福？
然而，透過史書我們可以看到，有很多皇帝的生活並沒有那麼舒心，那麼這是為什麼呢？
有人曾經做過一個思維遊戲，假設時空可以穿梭，把皇帝本人連同皇宮中的一切都搬到當代的今天。這個遊戲的規則是：皇帝在皇宮中的生活，一切都不能改變。皇宮之外的百姓，過的是如我們般的現代生活，皇帝可以知道“外面的世界”發生的一切，但他不能得到外面的一切。
皇宮之外的百姓們，在享受著現代的生活方式。人們看電視娛樂，用手機通話，開汽車上班，坐飛機旅行。皇宮裡的皇帝，依舊過著奢華的日子，每頓飯吃上百道美味佳餚，後宮佳麗三千爭著要服侍他，身邊堆滿了數不清的奇珍異寶。然而，皇帝變得鬱鬱寡歡，因為他根本無法滿足於皇宮的生活，他太想嚐嚐看電視、打手機、開汽車、坐飛機的滋味了，但是那些東西他只是聽說過，那是外面的百姓才能享用的東西，他可望而不可即。他每日為此懊惱不已，覺得自己的生活還不如一介平民，甚至覺得自己是天下最不幸的人。
皇帝本人的生活，其實跟原來比並沒有發生絲毫的改變，然而他為什麼會變得如此痛苦不堪呢？
一切源於慾望。皇帝產生了新的慾望，而且非常強烈，但是無法得到滿足。是慾望的膨脹，摧毀了他的幸福。生活沒有改變，是心在變。不是風吹樹動，是心在動。
如果人的效用是既定的，那麼，慾望越大，人越不幸福。如果慾望無限大，有多大的效用也不幸福。所以要想更幸福，必須增加效用，或降低慾望。
改革開放四十年來，中國人經歷了先是窮得不行，後來是累得不行，現在是煩得不行的年代。經濟的發展治好了我們的窮病；當下中醫保健的流行是治療我們四十年來拼命工作累出的身病；而文化復興是治療我們不管掙多少錢都越來越煩躁不安、患得患失的心病。
然而現代社會中的我們卻越來越缺乏幸福感，不是因為缺錢，而是被各種無休止的慾望所折磨。可見掌控自身的慾望是一件多麼重要的事情。
所以，慾望並不是純粹的洪水猛獸，它同樣也可以成為成功的動力和催化劑。
二十世紀印度偉大的哲學家、心靈導師克里希那穆提說過：“對慾望不理解，人就永遠不能從桎梏和恐懼中解脫出來。如果你摧毀了你的慾望，可能你也摧毀了你的生活。如果你扭曲它，壓制它，你摧毀的可能是非凡之美。”
所以，慾望，不能被否定，不能被消除，但可以被控制，可以被駕馭。那麼，我們在日常生活中該如何節制自己的慾望呢？
第一，要學會放棄心中的雜念私慾，才能給自己的心靈鬆綁。
第二，要懂得知足，只有做一個知足常樂的人才懂得節制自己的慾望，才不會墜入慾海之中不能自拔。
第三，要注意最佳化自己的願望，人的慾望有良莠之分，正邪之別。探索欲、求知慾、成才欲、奮鬥欲、奉獻欲等，是積極的慾望追求，能給人帶來奮進的動力，使人不斷進步，不斷提升人格；而權力慾、金錢欲、美色慾、霸佔欲、毀滅欲等，是消極的慾望追求，給人帶來的是道德的淪喪和人格的墮落，所以面對眾多的慾望，人要擇其善者而從之，其不善者而棄之。
只有做好以上三點，才能掌握好自己的慾望，收穫幸福的人生。