「咆哮者」EA—18G項目在美國2004～2009五個財政年度的「系統設計和發展」中獲得通過，不久2架專門用於試驗的EA—18G樣機開始組裝。2005年，「咆哮者」完成了風洞和綜合地面試驗。2006年5月30日，EA—18G項目又完成了為期三個月的艦載適用性試驗。美海軍表示計畫採購90架EA—18G，最終於2015年完全取代EA—6B，使EA—18G當之無愧地成為美國海軍電子攻擊力量的砥柱中流。
現代戰爭中，電子支援已成為與火力打擊並重的一種「特殊突擊樣式」。從1971年起，EA—6B「徘徊者」戰機就被美海軍用於壓制敵人的電子活動和獲取戰區內的戰術電子情報來支援攻擊機和地面部隊。其主要機載設備包括AN／ALQ—99F電子干擾系統、靈敏偵察接收機（可探測遠距離的雷達信號）、AN／AYK—14中央計算機、全天候自動著艦系統、多功能顯示幕，以及通信、導航與識別系統等。利用暗室可以摸擬高空無反射狀況，從而在地面即可檢驗許多電子設備的性能，降低試飛的風險。
在海灣戰爭中，EA—6B與EF—111A和F—4G三種電子戰機一起組成聯合編隊，近距離壓制地面防空火力的制導、瞄準系統和通信指揮控制系統，極為出色地完成了任務，一役成名。近20年過去，昔日馳騁疆場三劍客中的兩個—EF—111A與F—4G均已解甲歸田，使得EA—6B不得不承擔美海軍所有隨隊電子支援的重任。可是，時光催人，歲月已在「徘徊者」身上留下了太多痕跡，最年輕的1架飛機也已在海風中磨礪了20多年，雖然經過多次現代化改造，但機體結構的老化絕對不容忽視。再者，EA—6B所裝2臺J52—P—408渦噴發動機，就算把節流閥推到頭也只能達到1048千米／小時的極速，使其在執行具有時間敏感性的任務時無法跟上突擊集群。況且由攻擊機A—6發展而來的EA—6B機動性能不佳，幾無空戰能力，執行任務必須依靠其它戰機護航。所以，面對未來戰場嚴峻的形勢，已有30年役齡的「徘徊者」恐將獨木難支，這催生了美國海軍對下一代電子攻擊機的迫切需求。
軍火巨頭波音公司看準了這筆買賣，於是在2001年聖路易斯市的F／A—18E／F生產線中，一架尚未完成總裝的「超級大黃蜂」被拖入一個獨立設置的機庫另行裝配。同年11月15日，此架被稱為F／A—18F1的戰機攜帶2個副油箱、3具ALO—99電子干擾吊艙和2枚AIM—120中距空空飛彈完成了首飛，這就是EA—18G的原型機。
原型機飛行性能測試在9000米高空成功進行。截至2002年8月24目，這架原型機共完成了5次試飛，之後轉入地面綜合實驗室測試。2003年12月29日，美海軍將一筆10億美金的巨款匯入波音公司的賬戶，用於EA-18G。
作為F／A—18E／F的衍生機型，EA—18G「咆哮者」具有和前者相同的機動性能，因此完全可以勝任隨隊電子支援任務，而且具備相當的空戰能力，不僅足以自衛，甚至可以執行護航任務。而且，EA—18G飛機99％的零配件都可以與F／A—18E／F互換，這無疑能大大降低後勤保障的壓力，也節省了飛行員完成新機改裝訓練所需的時間與費用。
F／A—18E／F憑藉其良好的戰技術性能和低廉的維護費用博取了美海軍的芳心，令「天皇級」一代名機F—14D從所有航空母艦的甲板上「下崗」，如數封存「待業」去矣。「超級大黃蜂」一時間成了「超級大明星」。而它的英文名「Super Homets」，有「超級難纏者」之意；而EA—6B的綽號「Prower」（徘徊者）竟包含「小偷」的意思。當「小偷」遇上了這個由「難纏的人」脫生的「咆哮者」時，也只得乖乖把接力棒交出來了。
不管怎樣，EA—18G承載著美國海軍未來電子攻擊力的希冀和高達10億美元的項目發展資金，它不應有失敗的借口。平心而論，就其戰技術性能來說，的確不乏卓爾不群之處。正如EA—18G項目的一位工程經理鮑勃費德曼所言：「每一天的試飛，我們都會向既定目標更進一步，並向我們的海軍客戶展示它那令人難以置信的優異性能。」
作為一款名副其實的電子戰機，EA—18G擁有十分強大的電磁攻擊能力。憑藉諾斯羅普·格魯門公司為其設計的ALQ—218V（2）戰術接收機和新的ALQ—99戰術電子干擾吊艙，它可以高效地執行對面空飛彈雷達系統的壓制任務。以往的電子干擾往往採用覆蓋某頻段的梳狀波，但敵方雷達僅僅工作在若干特定頻率。
這樣的干擾方式將能量分散在較寬的頻帶上，就如同對電磁頻譜的「地毯式轟炸」，付出功率代價太大。具有跳頻能力的抗干擾系統出現之後，傳統干擾方式無法有效應對每秒鐘發射頻率都要跳動數次的電臺和雷達，干擾效果遂大打折扣。此時對手的信號恰似神出鬼沒的「游擊隊」，「地毯式轟炸」就顯得不甚明智。與以往這些攔阻式干擾不同，EA—18G可以通過分析干擾對象的跳頻圖譜自動追蹤其發射頻率，並採用「長基線干涉測量法」對輻射源進行更精確的定位以實現「跟蹤一瞄准式干擾」。此舉大大集中了干擾能量，首度實現了電磁頻譜領域的「精確打擊」。採用上述技術的EA—18G可以有效干擾160千米外的雷達和其他電子設施，超過了任何現役防空火力的打擊範圍。
不僅如此，安裝于「咆哮者」機首和翼尖吊艙內的ALQ—218V（2）戰術接收機還是目前世界上唯一能夠在對敵實施全頻段干擾時仍不妨礙電子監聽功能的系統，這項功能被廠商稱為—「透視」。全頻段電子干擾，就如同你為擾亂兩個人的談話，特地搬來一個大功率的功放喇叭。這樣雖然能達到干擾目的，但由於喇叭的存在你也無法聽到任何一方的言語。但諾斯羅普·格魯門公司的ALQ—218接收機子系統卻既可以讓交談雙方無法交流，同時又令你可以聽清他們說話。而且，EA—18G還具有相應的IN—CANS通信能力，即在對外實施干擾的同時，採用主動干擾對消技術保證己方甚高頻話音通信的暢通。這項技術在美軍中也是首次應用。
2005年11月，EA—18G在帕塔克森特河海軍航空站的「暗室」（無反射室）進行了INCANS通信綜合測試，負責系統調試的工程師保羅·莫爾利表示，測試獲得了「絕對的成功」。
USQ—113（V）通信對抗系統也是EA—18G的制式裝備。它擁有指揮、控制和通信對抗、電子支援措施及通信等多種任務模式，在VHF／UHF頻段工作，基本頻段20～500兆赫，重點頻段225～400兆赫。USQ—113（V）可與商用現貨接收機／發射及技術和先進的軟體結合，為軍方提供了一個易於操作的系統。此型機載通信對抗系統能夠自動干擾有源目標或盲干擾指定目標，無論大型預警雷達還是路邊炸彈的遙控裝置都無法倖免。通信監聽和干擾是電子戰的重要方面，USQ—113（V）的通信模式還允許進行一般的通話或實施模擬通信欺騙，通過竊聽或破壞敵方的指揮控制鏈路，指揮官可以取得戰場上顯著的戰鬥優勢。系統能設置在不同信號內共享功率，具有多目標干擾能力，噪聲和標準欺騙干擾能有效破壞敵方作戰。通過將系統與外部的調製解調器連接，可優化系統來對抗特殊網路。
EA—18G的AN／APG—79型機載雷達由雷錫恩公司設計製造，這種具備電子對抗能力的雷達採用了與第四代戰機F—22A、F—35相同的「有源電掃陣列」技術。這使得「咆哮者」可以輕易地在使用雷達的其他功能時分出一部分C／R單元對敵進行離散的干擾壓制，這在以往是不可想象的。
EA—18G不僅擁有新一代的電子對抗設備，同時還保留了F／A—18E／F全部的武器系統和優異的機動性能。因而可以這樣說，「咆哮者」既是當今戰鬥力最強的電子干擾機，又是電子干擾能力最強的戰鬥機。況且波音公司已經獲得了生產4架，即一個戰術干擾中隊的EA—18G的合同，可是以後的進一步生產進程卻遭到不測。
首先，這是由美國五 角大樓對電子戰力量重新規畫部署所造成的。伊拉克戰爭後，美國國防部意識到，近10年以來，即空軍的EF—111與F—G退役之後，美軍的機載電子攻擊任務由美國海軍獨家負責，美軍所有進入敵方領空的戰鬥機均由海軍的電子攻擊機提供電子保護。2004年，五角大樓新的電子戰計畫顯示，未來美國空軍與海軍將協同作戰，共同完成空中電子進攻。
根據五角大樓的計畫，機載電子攻擊任務共分為4部分：防區外干擾，即遠距離干擾敵方戰略通信；隨隊干擾，即干擾機和戰鬥機同行發起空中打擊：自衛干擾，即利用機載設備產生的信號擺脫防空飛彈；近身干擾，即從極近的距離干擾敵方雷達，主要靠無人飛行器來完成。這其中第三、四項均有空軍力量涉足其間，而第一項更是由美國空軍全權負責。這一計畫使美國海軍電子戰力量所承擔的壓力有所降低，並大大強化了空軍在電子戰中的作用。此後批准的2005和2006財政年度國防部電子、光電子和資訊技術的開支中，空軍的預算竟是海軍的3倍多！
其次，美國國會對EA—8G尚存疑慮。雖說生產EA—8G是為了最終取代EA—B，但成本也是不得不考慮的問題。EA—B也在不斷改進之中，EA—8G所採用的相當一部分電子設備，包括ALQ—18和USQ—13，原本是為升級EA—B的。如果EA—B按照最新的「改進能力皿」（ICAP·II）計畫升級，即可以擁有與EA—8G相近的電子戰戰力。生產一架EA—8G波音
公司為美國海軍開出的價碼是6600萬美元，而同樣的資金可以改進4架EA—B，時間也相對短得多。據報道，2006年5月，諾斯羅普·格魯門公司已獲得由美國海軍授予的一份不定期交付／不確定數量合同，全速生產「ICAPII」電子攻擊系統，裝備EA—B「徘徊者」。另外，波音公司的死對頭洛馬公司也「不失時機」地推出了EA—SF方案，主打採用全新電子設備尤其是具有短BE／垂直起降能力的EA—5。這引起了美國海軍陸戰隊的濃厚興趣，表示無意採購不具備V／STOL能力的EA—8G，而將EA—5列為陸戰隊下一代電子攻擊機的首選。
對於EA—8G進一步生產的推遲，美國國會撥款委員會成員表示：「我們將繼續支持EA—8G項目，但是，EA—8G也需要更多的時間來發展完善。」2006年7月初，13通信公司鏈接模擬訓練分公司開始為EA—8G生產第100套整體模擬座艙；8月4日，「咆哮者」首機提前一個月下線；8月底，它的處女航被安排在聖路易斯進行。2007年，「咆哮者」在馬里蘭州的帕塔克森特河海軍航空站和加州的中國湖試驗場展開全面性能測試。