老子說：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。”歷代醫家受古代學思想的影響，對“三”特別喜愛，在中醫理論中，多處用“三”表示。現舉例介紹如下。
三墳 傳說中我國最古老的書籍，孔安國《尚書》雲：“伏羲、神農、黃帝之書謂之三墳，言大道也。”
三寶“天有三寶日月星，地有三寶水火風，人有三寶精氣神”。中醫認為，精、氣、神為人體三寶，是構成和育養人體的三大生命要素，三位一體，互相轉化，缺一不可，存則俱存，亡則俱亡。
三焦 中醫認為，人體是一個有機的整體，根據人體內在臟腑的生理功能和部位，將人體劃為上、中、下三個層次，《醫學正傳》雲：“胸中肓膜之上，曰上焦；肓膜之下，臍之上，曰中焦；臍之下，曰下焦，總名為三焦。”同時，三焦亦為六腑之一，《類經》言其“藏腑之外，身體之內，包羅諸髒，一腔之大腑也”。儘管三焦在名實上歷代醫家爭論紛繁，但在實際應用中仍不失其臨床意義。
三因 古代三類病因的合稱。《金匱要略》雲：“千般災難，不越三條”， 即六淫邪氣所觸為外因，五臟情志所傷為內因，飲食勞倦、跌撲金刃及蟲獸所傷為不內外因。實際上，“三因”是對多種致病因素的總括。我國古代的“三生萬物”，以三概多，既含蓄又恰當。
三陰三陽病 醫聖張仲景在外感熱病的辨證論治過程中，根據正氣強弱及病邪進退的傳變規律，把這一過程劃分為“三陰病”與“三陽病”。張仲景在陰陽病中又三分陰陽，說明疾病的可變性與傳化轉歸，為治療外感熱病開了先河。
另外，尚有手足經絡中的三陰三陽、脈診中的上中下三部和寸關尺三部、觀察小兒指紋的風氣命三關、藥物中的上中下三品、醫學三字經等，這些充分說明“三”在中醫學中的廣泛應用。
來自 楊曉光，趙春媛. 中醫中藥軼事珍聞[M]. 2018