佛學誕生於印度，漢時經西域傳入中土，魏晉以後，佛學廣為流傳，被中國固有的文化吸收與融合，成為中國傳統文化的重要組成部分。中醫學植根于傳統文化，是在多學科的基礎上融會貫通形成的獨特理論體系。佛學東漸必然對以中國傳統文化為依託的中醫學產生深遠的影響。佛教在情志養生方面有著相應的理念與方式，如《教乘法效》認為，有「八萬四千塵勞」就有「八萬四千種對治法門」。《大乘義章》則提出了六種對治方法：不淨觀、慈悲觀、因緣觀、數息觀、念佛觀、空觀等，其具體方法與現代身心療法相似。佛教還強調修心，採用神秘的內省似的證悟，從日常生活做起，禮拜、懺悔、唱誦、打坐、念佛、看護病人等，都具有防治疾病的功效。
明代江灌《名醫類案·癲狂心疾》中載有用佛教哲理治療心疾一例：鄺子元因失寵于朝廷，無聊之至，郁而成心疾。病發時，昏聵如夢，或發譫語。病不發則一如常人。後真空寺老僧用佛教哲理分析了過去、現在、將來三種妄念，勸他拋棄「幻心」，離開苦海，參禪定坐，掃空慾念，形成「覺心」，則心疾可自愈。鄺子元接受老僧規勸後，通過這一套澄心靜默的辦法，一個多月就治癒了他的心疾。
台州僧處理中年病目，常持誦大悲咒，夢觀音傳授法偈，令每旦咒水七遍或四十九遁，用以洗眼。凡積年障翳、近患赤目，無不獲痊。處理跪受而寤，悉而記憶如說，誦行之不逾時，平愈。壽至八十八歲。其偈曰：「救苦觀世音，施我大安藥，賜我大方便，滅我愚痴暗。賢劫諸障礙，無明諸罪惡，出我眼室中，使我視物光。我今說是偈，洗懺眼識罪，苷放淨光明，願觀微妙相。」佛教中的心理調節，精神衛生思想極為豐富，甚至可以說它自成一套體系，凡人可借用這些具體的方式來修性養生。其具體方法如下：
明心見性
佛家講求明心見性，即先養心，再養生。佛家認為養心才是養生的根本，心養好了，身就好了。若從中醫的角度而言，身與心必須協調，佛家的修習禪定就是調心、養心的過程，使身與心達到調和的過程。佛家的修心主要是通過去除煩惱、與人為善、靜心等途徑來實現，這是佛家養生要旨。
佛家認為心即是一切法的根源，包含一切喜怒哀樂。也就是現代所說的心理精神狀態，而養心即是通過各種修身養性的手段，努力使自己保持心理健康，精神愉悅，保持昂揚向上的精神狀態。佛家的「超脫」是養心，對人對事能想開，保持好心情，開開心心地過日子；佛家的「淡泊」是養心，把充滿誘惑的世界關在窗外，遠離名利，恬淡寡慾，不追求虛妄之事，保持一種寧靜的心態；佛家的「寬容」是養心，海納百川，人的胸懷寬廣，凡事多多寬容，發現生活充滿陽光，世界充滿愛意。
參禪靜心
佛家的參禪靜心對於養生大有裨益。佛家參禪講究的是氣息的專注和心靈的靜定，調身、調息、調心，把心調好，身與息自然和平順暢。具體方法如：修禪靜坐，可以收攝妄心；戒酒遠色，可以清淨染心；去貪離欲，可以修養真心；誦經研教，可以警惕惡心；守道悟理，可以見性明心。宋代著名文學家蘇軾，把佛教的入靜作為主要養生方法，他經常靜坐以修身，靜坐時還經常吞吐唾液以強健體魄。他在《上張安道養生訣》中道：「每夜以子後披衣起，面東或南。盤足，叩齒三十六通。握固閉息，內觀五臟，肺白、肝青、脾黃、心赤、腎黑。次想心為赤火，光明洞徹，下入丹田中。待腹滿氣極，即徐出氣，候出入均調，即以舌接脣齒，內外漱煉津液，未得咽下。」明代洪應明的《菜根譚》道：「靜中念慮澄澈，見心之真體；閒中氣象從容，識心之真機；淡中意趣沖夷，得心之真味。觀心證道，無如此三者。這就是所謂的「寧靜淡泊，觀心之道」。
茶道人生
由於不同的文化背景，中國的茶文化形成四大流派，貴族茶道生髮于「茶之品」，旨在誇示富貴；雅士茶道生髮于「茶之韻」，旨在藝術欣賞；禪宗茶道生髮于「茶之德」，旨在參禪悟道；世俗茶道生髮于「茶之味」，旨在享樂人生。僧人飲茶歷史悠久，因茶有「三德」，利於叢林修持，因此有「茶道出自禪宗，為僧人所行」之說。
茶于養生最大的價值，是養性。中國對養性與養氣的重視，遠甚於對身體是否健康的重視。養性為本，養身為輔，修養性情好，才是真正的養生目的。茶道與中國養生，是一種內在的認同和本質的聯繫。茶可使人健康長壽，「茶聖」陸羽活了72歲，「茶僧」皎然活了81歲，「五十斤茶」和尚活了130多歲，「不可一日無茶」的乾隆天子活了88歲，「嘗盡天下之茶」的袁枚活了82歲，女茶人冰心活了99歲。另外，根據現代醫學、生物學、營養學等對茶的研究，凡調節人體新陳代謝的很多有益成分，茶葉中大多具備。茶能抗癌、防朽邁，能促進人體生理活性。目前已分析出茶葉中含各種營養素達600多種，包括生物鹼類、茶多酚類、礦物質、維生素、蛋白質與氨基酸類等。
茶的心理功效成為保持人身心健康的靈丹妙藥，回歸自然、親近自然是人的天性，茶是對這份天性的最好滿足。「品茶者，獨品得神」，一人品茶，能進入物我兩忘的奇妙意境。兩人對品「得趣」，眾人聚品「得慧」。對於凡人而講，「茶道」是一種以茶為主題的生活禮儀，也是一種修身養性的方式，它通過沏茶、賞茶、品茶，來修煉身心。周作人先生對茶道的理解十分準確：「茶道的意思，用平凡的話來說，可以稱作為忙裡偷閒，苦中作樂，在不完全現實中享受一點美與和諧，在刹那間體會永久。」我們可以從「飯後三碗茶」來體會一下「和尚家風」，從而品茶之幽趣，感養生之智慧。