沒有同行評審時候，科學家們會互相寄信。然而，這種方式並沒有得到很好的推廣。17 世紀，西歐創辦了期刊，以便更廣泛地傳播這些信件。這些信件通常由編輯審閱，決定內容是否有意義。第二次世界大戰後，歐洲和美國的科學研究大量增加，編輯們發現他們再也無法承受如此大的工作量。他們轉而邀請外部專家進行同行評審。這樣做的部分原因也是由於醫學和生物學領域的道德醜聞；在美國，同行評審有助於避免外部監管。之所以要進行同行評審，是因為文章內容不合格、有誤或者充滿惡意，他們往往無法發現自己的錯誤。人們認為，在廣泛傳播之前，最好由幾個人對作品進行檢查，以減少嚴重錯誤或謊言傳播給讀者的可能性。出版道德委員會為同行評審員制定了道德準則，其中包括對細節保密、如果有潛在的利益衝突或自己不具備資格則拒絕評審，以及不利用評審內容為自己謀利。
同行評審是學術界中一種廣泛應用的質量控制機制，其存在的原因和重要性在於保障研究的準確性、可靠性和可信度。以下是為什麼需要同行評審以及同行評審的標準：
為什麼需要同行評審？
確保科學準確性： 同行評審可以幫助發現並糾正研究中的錯誤、漏洞或不準確的數據。通過同行評審，可以提高研究的科學準確性。
保障學術誠信： 同行評審可以幫助檢測和預防學術不端行為，如抄襲、篡改數據等。這有助於維護學術界的誠信和聲譽。
提高研究質量： 通過同行評審，研究者會接受來自領域內專家的批評和建議，有助於改善研究的質量，使其更具有說服力和可信度。
防止誤導： 同行評審可以防止錯誤或誤導性的資訊傳播到學術界和公眾中，保護讀者免受誤導。
促進學術交流： 通過同行評審，研究者之間可以進行有意義的學術交流，促進學術界的發展和進步。
同行評審的標準：
科學方法： 評審人員會檢查研究是否使用了科學方法，包括實驗設計、數據收集和分析等。
研究的原創性： 評審人員會評估研究的創新性和原創性，確保其對該領域的貢獻。
數據和結果的可信性： 評審人員會檢查研究中所使用的數據的可信性，並確保結果的準確性和可信度。
文獻引用和背景知識： 評審人員會檢查研究的文獻引用，確保作者對該領域的背景知識瞭解充分，並在文中進行了合適的引用。
邏輯和結論： 評審人員會評估研究的邏輯性，包括結論是否由數據和實驗證據支持，以及結論是否符合研究問題。
同行評審的標準通常基於學術出版社或期刊的規定，同時也受到特定領域和學科的標準和實踐的影響。評審人員通常需要遵循相應學術期刊或出版社的道德和質量標準，以確保評審的客觀性和公正性。