「爻」是何概念?如何而來

爻,乃是《周易》中組成卦的符號,「—」為陽爻,「— —」為陰爻。陽爻和陰爻又分別有不同的屬性,所以牠們也有不同的象徵含義。比如,陽爻象徵著剛健有力、蓬勃而起的朝氣,它代表著男性、陽剛、大地、太陽這種屬性比較強硬的事物;而陰爻則象徵著陰柔溫和之意,它代表女性、陰柔、天空、月亮這種屬性比較柔和的事物。

陽爻和陰爻有牠們各自深刻的內涵,而每三爻又合成一卦,可得八卦;兩卦相重,就是六爻。

六爻,既可以指從下向上排列的六個陰陽符號的組合,也泛指借用這種組合進行預測的方法。每個爻都有爻辭,是對那一爻的解釋,六爻可以看作是一件事發展的六個階段,六爻辭和卦名就是那個卦的解釋。我們將最下面的爻稱為「初爻」,最上面的稱為「上爻」,中間的爻由下往上依次為二、三、四、五爻。陽爻被稱「九」,陰爻被稱「六」,如果初爻是陽爻,那麼初爻也可以說成「初九」;如果「上爻」是陰爻,那麼「上爻」也可以說成「上六」。初爻加二、三爻就是一個「卦」,我們將其稱之為「內卦」,也稱為「下卦」;四、五爻加六爻成另一個「卦」,稱為「外卦」,也稱為「上卦」。下卦是主卦,代表主方;上卦是客卦,代表客方。

「爻」是易經中比較基礎的概念,它是易經八卦組成成分的最小單位,那麼,這個單位本身又是如何來的呢?它本身又是什麼含義呢?關於這個問題,在易學界中存在比較大的爭議,我們來看看幾個主要的觀點。

第一個是「結繩說」

這個觀點認為「爻」本身和古時候的結繩記事是有一定關係的。這個觀點認為古時候人們觀察日影變化,一般都會用八根繩索以記錄一天的變化過程。因為八根繩索並列掛在一起,也就有了「八掛」,而後諧音為「八卦」。其中的「爻」,周易研究者李鏡池則認為是打結的表現,以「—」為一大結,「——」為兩小結。「三」為三大結。「三三」為六小結。

第二個是「龜兆說」

這個觀點認為,古代人用龜殼來進行占卜吉凶—用火來燒龜殼,然後根據龜殼表面的裂紋進行演算和推測。而陰爻和陽爻就是根據龜殼裂紋的具體形態演變過來的。

第三個是「男女生殖說」

這個觀點認為,陰爻、陽爻的具體形狀寫法其實是根據男女生殖器的表現來定的,陰爻「——」就是女性生殖器,從形狀來看,和女陰部分是很神似的;而陽爻「—」將其豎起來的話,也是頗有男根神似效果。同時,這也和陰爻(象徵女性陰柔)、陽爻(象徵男性陽剛)本身的含義有所契合了。

第四個是「圭表記錄日景說」

這個觀點認為,爻和八卦的概念源於日影的記錄。其認為,古人將一天分為三個階段,分別是早上、中午、黃昏,而在這個過程中,如果是晴天,那麼白天太陽的影子比較清晰,就用實線「—」來表示,而遇到陰天的時候,因為日影模糊不清就用虛線「——」表示。而由爻組成的八卦則是早上、中午、黃昏三個時間段的重疊。

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