中國古典園林建築中，比較具有民族特色的建築有「軒」「舫」「館」「橋」，下面將一一展開介紹。
「軒」，《園冶》上說，軒的形制有些像車，取其「軒軒欲舉」的意思，一般情況下都是設置在比較寬闊高敞的地方。所以，在園林中，軒一般指地處高曠、環境幽靜的建築物，這是一種小建築，具有很強的觀賞性，並不能夠成為主要建築，但是卻起到點景作用。在軒一般都會陳設一些比較簡單的傢具，供人們在休閒之時的飲茶、下棋、鑑賞書畫，室內簡潔雅緻，室外或可臨水觀魚，或可品評風景。軒的設置可以半藏半露，既能夠隱在水邊，也能夠顯於半山，整體的布局比較靈活，風格也多輕盈疏朗。
從具體的形制來看，軒還可以是有窗檻的長廊或小室，係大型房屋出廊的部分。陶潛《飲酒》詩：「嘯做東軒下。」杜甫《夏夜嘆》詩：「開軒納微涼。」同時，軒還可以是殿堂前簷下的平台。過去，皇帝見大臣的時候，不是直接在正殿宣見，而是在殿前的平台上，稱之為「臨軒」。另外，軒還是江南民間廳、堂等建築匯總天花板裝修的名稱。這是一種以弧面、向上凸起的天花板，表面顯露出一條條假椽，可以在兩排縱列的柱子間形成一個單元。一座廳內如在進深方向設五列柱子，則可出現四個單元，稱為「四軒」。假椽彎曲的曲線形式不同，又有不同的名稱，如弓形軒、菱角軒、鶴脛軒等。
「舫」，又名早船，是一種仿照船的造型的建築，一般也都是臨水而建，或是池塘或是河中。船尾多是與岸相連，作為上下船的平台。所以，這種建築形式的穩固性很強，一旦建好就不能移動了，雖像船，但是卻是一種類船建築。三面環水的形式十分新穎，為水面增色。
從具體形制來看，舫從整體輪廓到門窗欄杆均以水準線條為主的，多與周圍環境和諧協調，也便於內部建築空間的使用。舫與船的構造相似，分頭、中、尾三部分。船頭有敞篷、眺臺，觀賞性非常之強。中間是向下凹的，比較矮，兩邊分別都設置有比較寬闊的窗戶，視野非常好，這個地方主要是用來休憩宴飲之用。尾部部分最高，設置有兩層，都有樓梯相連，主要實際用的是下面的樓梯，上層的樓梯裝飾意味多於使用意味，更傾向于樓閣，四面開窗以便遠眺。舫的頂部一般做成船篷樣，頭尾的頂為歇山式樣，輕盈舒展，成為園林中的重要景觀。
「館」，從食從官，原為官人的游宴處或客舍。《說文》上雲，館，就是招待客人的住舍。《園冶》中說，一般將臨時的住所稱為「館」，現在也多稱為「別居」，即另一個住所。不過，很多地方也把書房稱作「館」，而客房稱作「假館」。《孟子·告子下》中說：「交得見於鄒君，可以假館，願留而受業於門。」意思是說：「我（曹交）準備去謁見鄒君（鄒國之君），向他借個住的地方，情願留在你的門下學習。」這裡的「假館」就是指住處，相當于如今的旅館之類。但江南園林中的「館」雖然並不是專指客舍性質的建築，但是這種「會客休憩」的含義卻是沿襲了下來。
從具體的形制來看，館的規模不大，屬於比較小型的建築類別，一般都是在比較適合眺望遠景的爽朗的地方建築。在「館」里，人們可以將之作為一種臨時居所，不僅可以看風景休憩居住，同時，因為其中還設置有藏書、飲茶等傢具設備，所以，在這裡，讀書、作畫、喝茶、聊天都可以。與廳堂的正規性來說，館更有人情味。館的建築尺度宜人，空間有靈動性，形態不一定莊重，有時表現出歡樂的情趣。蘇州網師園裡有蹈和館，位於園的西南隅。在它的東南角有琴室。這裡本來是供園主人晏居和操琴娛樂的場所。此建築稱「蹈和」，有「履貞蹈和」與安吉之意。館內布置素雅，環境幽深曲折。
「橋」，即是園橋，指園林中的橋，它將比較獨立的景色，進行了劃分和連接，可以說是既起到了點景的作用，裝飾性很強，同時，也起到了連接水陸通、組織遊覽線路、變換觀賞視線的作用。因為橋的產生，使得水面景色更豐富和充滿了立體感，景物之間不再獨立分割，而是有所聯繫和變換。它不但有增添景色的作用，而且用以隔景，在視覺上能夠產生擴大空間的作用。
從具體的形制來看，橋分別有拱橋、平橋、亭橋和廊橋等，所使用的材料也非常豐富，比如石、竹、木等，這樣就非常具有相應的特色。比如，有些石橋因為石頭本身剛硬有序的特點，風格比較莊正肅穆；而因為竹子具有雅緻風清的韻味，所以，竹橋難免就帶上一些相應的特點。同時，從地理特徵來說，我國北方的皇家園林多有壯觀的大橋，而南方園林則多為小巧精緻的拱橋。特別是南方園林和嶺南類型園林，由於多湖泊河川，橋也較多。在自然山水園林中，橋的布置同園林的總體布局、道路系統、水體面積、水面的分隔或聚合等密切相關。其位置和體形要和景觀相協調。比如，水面比較寬敞宏大的時候，橋自然也必須具有恢宏大氣的特點；而水面比較輕靈靜小的時候，自然架橋也比較輕盈質樸。同時，配合橋面的設置，橋欄也有不同的造型和規格。比如，水廣橋高的時候，橋面比較適合加欄杆；水低橋窄的時候，可以不設欄杆。另外，水陸高差相近，宜平橋貼水，過橋有凌波信步親切之感，水體清澈明淨，橋的輪廓需考慮倒影，地形平坦，橋的輪廓宜有起伏，以增加景觀的變化。總而言之，橋在造園藝術上的價值，往往超過交通功能。