《列子·湯問》篇中「愚公移山」的寓言盡人皆知。其中有一句：帝感其誠，命夸娥氏二子負二山，一厝朔東，一厝雍南。這個夸娥氏究竟是什麼樣的人呢？
說起夸娥氏，可能沒有多少人知道這個名字。但是，他有兩個兒子被大家所熟悉。愚公為了搬走擋在家門口的太行、王屋兩座大山，率領全家人挖山不止，天帝被他的精神所感動，派了兩個神仙把這兩座山搬走了。這兩個神仙，據《列子》說，就是夸蛾氏的兩個兒子，巨力仙和大力神。
大力神夸娥氏是黃帝時期有名的諸神之一，晉朝張湛註：「夸娥氏，傳記所未聞，蓋神力者也。」與之齊名的還有蚩尤、夸父、神皇、風后、應龍等。近年來有學者指出，所謂「夸娥氏」的「原形」可能就是大螞蟻，「夸娥氏」可以稱為「巨蟻神」。
「蟻」字《說文解字》未見收錄，但顯然它是形音字，從「義」字得聲。《說文解字》上記載：「義，己之威義也，從我從羊」。段玉裁《注》云：「威義出於己，故從我也」。北京大學中文系副教授楊伯峻先生在其著作《列子集釋》中指出，「《釋文》云：夸蛾氏一本作夸蟻氏。」可見在唐宋時期盛傳的《列子》某一版本中，「夸娥氏」就寫作「夸蟻氏」。
為什麼偏偏是螞蟻呢？原來早在遠古時代，古人就已經注意到，螞蟻可以搬動是其體積數十倍的物體，所以從螞蟻本身的這種屬性來說，牠們可以稱得上是大力士了。而《愚公移山》中帝命「夸蛾氏」以及他的兩個兒子，能夠搬走兩座大山的巨大力氣的特點，和螞蟻的這種特性十分相似。
「夸蛾氏」中的「夸」字，在古代漢語是「大」的意思。《說文解字》中寫：「夸，奢也」。《廣雅疏證·釋詁》：「誇，大也」。神話傳說《夸父逐日》中的主人公名為「夸父」，意思是說他是一位「身材高大的男子」。在現代漢語中「誇大」屬於同意複合詞，「夸」與「大」的含義稍有相同。另外，在古代，「夸」隱含有「讚美」的寓意。在古代的審美觀念中，身材高大壯健是體態美的重要特徵之一。據《大戴禮記·夏小正》記載，古人稱螞蟻為「玄駒」，含有「螞蟻是黑色的」的意思。如果按照這樣的意思來看的話，「夸娥氏」應當是膚色黝黑、身材頎長、高大魁梧的英俊男子形象。
所以，根據古代漢語和現代漢語綜合來講，「夸蛾」有可能就是「夸蟻」之意，也就是「巨大的螞蟻」的意思，《愚公移山》中的「夸蛾氏」（即夸蟻氏）的真面目，很有可能是「巨蟻神」。
中國古代神話故事經久散佚，經過多年的流傳，原本豐富的神話故事由於各種原因削減了初始的面貌風采。「夸娥氏」在現存的古代文獻中並沒有其他記載，也並沒有被錄人在中國神話人物譜系中，雖然只在《愚公移山》中被記載，「夸蛾氏」幫助愚公移山的形象卻被人們所熟識，也為我國古代神話人物的記載，留下了重要的一筆。