「夸蛾氏」是什麼神仙

《列子·湯問》篇中「愚公移山」的寓言盡人皆知。其中有一句:帝感其誠,命夸娥氏二子負二山,一厝朔東,一厝雍南。這個夸娥氏究竟是什麼樣的人呢?

說起夸娥氏,可能沒有多少人知道這個名字。但是,他有兩個兒子被大家所熟悉。愚公為了搬走擋在家門口的太行、王屋兩座大山,率領全家人挖山不止,天帝被他的精神所感動,派了兩個神仙把這兩座山搬走了。這兩個神仙,據《列子》說,就是夸蛾氏的兩個兒子,巨力仙和大力神。

大力神夸娥氏是黃帝時期有名的諸神之一,晉朝張湛註:「夸娥氏,傳記所未聞,蓋神力者也。」與之齊名的還有蚩尤、夸父、神皇、風后、應龍等。近年來有學者指出,所謂「夸娥氏」的「原形」可能就是大螞蟻,「夸娥氏」可以稱為「巨蟻神」。

「蟻」字《說文解字》未見收錄,但顯然它是形音字,從「義」字得聲。《說文解字》上記載:「義,己之威義也,從我從羊」。段玉裁《注》云:「威義出於己,故從我也」。北京大學中文系副教授楊伯峻先生在其著作《列子集釋》中指出,「《釋文》云:夸蛾氏一本作夸蟻氏。」可見在唐宋時期盛傳的《列子》某一版本中,「夸娥氏」就寫作「夸蟻氏」。

為什麼偏偏是螞蟻呢?原來早在遠古時代,古人就已經注意到,螞蟻可以搬動是其體積數十倍的物體,所以從螞蟻本身的這種屬性來說,牠們可以稱得上是大力士了。而《愚公移山》中帝命「夸蛾氏」以及他的兩個兒子,能夠搬走兩座大山的巨大力氣的特點,和螞蟻的這種特性十分相似。

「夸蛾氏」中的「夸」字,在古代漢語是「大」的意思。《說文解字》中寫:「夸,奢也」。《廣雅疏證·釋詁》:「誇,大也」。神話傳說《夸父逐日》中的主人公名為「夸父」,意思是說他是一位「身材高大的男子」。在現代漢語中「誇大」屬於同意複合詞,「夸」與「大」的含義稍有相同。另外,在古代,「夸」隱含有「讚美」的寓意。在古代的審美觀念中,身材高大壯健是體態美的重要特徵之一。據《大戴禮記·夏小正》記載,古人稱螞蟻為「玄駒」,含有「螞蟻是黑色的」的意思。如果按照這樣的意思來看的話,「夸娥氏」應當是膚色黝黑、身材頎長、高大魁梧的英俊男子形象。

所以,根據古代漢語和現代漢語綜合來講,「夸蛾」有可能就是「夸蟻」之意,也就是「巨大的螞蟻」的意思,《愚公移山》中的「夸蛾氏」(即夸蟻氏)的真面目,很有可能是「巨蟻神」。

中國古代神話故事經久散佚,經過多年的流傳,原本豐富的神話故事由於各種原因削減了初始的面貌風采。「夸娥氏」在現存的古代文獻中並沒有其他記載,也並沒有被錄人在中國神話人物譜系中,雖然只在《愚公移山》中被記載,「夸蛾氏」幫助愚公移山的形象卻被人們所熟識,也為我國古代神話人物的記載,留下了重要的一筆。

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